La Coppa del Mondo di ciclismo su pista UCI 2026 regala grande spettacolo con i distacchi in vetta alla classifica generale che si riducono in vista dell'ultima tappa, in programma il prossimo fine settimana a Nilai, in Malesia (24-26 aprile).

Gli australiani, vincitori della prima tappa (6-8 marzo) in casa a Perth, mantengono la prima posizione dopo l'ultima gara a Hong Kong, in Cina, dove è stata la Gran Bretagna a totalizzare il punteggio più alto: 13.105 punti, grazie soprattutto a tre medaglie d'oro. Tuttavia, sono state la Cina (10.344 punti) e il Giappone (11.401 punti) a sfruttare l'ottimo inizio di stagione per ridurre significativamente il distacco dalla prima classificata.

In vista degli ultimi tre giorni di gara, che chiuderanno la battaglia per la vittoria nella serie riorganizzata e definiranno la gerarchia tra le nazioni in lizza per le quote di qualificazione ai Campionati del Mondo di ciclismo su pista Tissot UCI 2026 (Shanghai, Cina, ottobre) e ai Giochi Olimpici 2028 (Los Angeles, USA), l'Australia è salita a 19.946 punti, mentre la Cina ne ha conquistati 18.880 e il Giappone 18.505. Gran Bretagna (14.625 punti) e Germania (13.947 punti) completano la top 5.

Le battaglie ad alta velocità tra Richardson, Lavreysen e Ota
Dopo essere salite sul podio nove volte (di cui tre vittorie) nella prima tappa, le stelle australiane si sono dovute accontentare di una medaglia di bronzo a Hong Kong, conquistata da Leigh Hoffman nello sprint maschile. La gara è stata vinta dal britannico Matthew Richardson, tra gli atleti più in forma delle prime due tappe della Coppa del Mondo di ciclismo su pista UCI 2026.

A Perth, il britannico aveva già dominato la velocità maschile. Questa volta, ha conquistato l'oro anche nella velocità a squadre, dove la sua alleanza con Harry Ledingham-Horn e Joseph Truman ha domato i fuoriclasse olandesi Harrie Lavreysen, Roy van den Berg e Tijmen van Loon.

Lavreysen si è preso la rivincita il giorno successivo, vincendo il keirin davanti a due velocisti giapponesi, Kaiya Ota e Shinji Nakano… Ma domenica, Ota ha dominato Lavreysen nei quarti di finale della velocità individuale. Il veloce giapponese ha poi perso contro Richardson in finale.

Yuan trascina la velocità cinese
Anche la velocità femminile è stata illuminata dalla potenza britannica, giapponese e olandese: Emma Finucane ha portato un'altra medaglia d'oro al Team GB, superando Mina Sato. Hetty van de Wouw ha completato il podio.

Finucane ha conquistato altre due medaglie in eventi dominati dalle velociste cinesi. Già venerdì, Xuehuang Luo, Lijuan Wang e Liying Yuan si erano dimostrate le più veloci nella finale della velocità a squadre, precedendo le britanniche Finucane, Lauren Bell e Rhianna Parris-Smith. Domenica, Yuan è salita nuovamente sul gradino più alto del podio, questa volta nel keirin femminile, davanti a Iana Burlakova (AIN) e Finucane.

Anche il Giappone ha conquistato il primo posto in una delle gare di resistenza con Tsuyaka Uchino, vincitrice dell'omnium femminile.

La Nuova Zelanda ha dominato entrambe le gare di inseguimento a squadre, con Bryony Botha, Prudence Fowler, Emily Shearman e Ally Marée Wollaston che hanno trionfato nella gara femminile, mentre Marshall Erwood, George Jackson, Nicholas Kergozou De La Boessiere e Daniel Morton si sono aggiudicati la vittoria nella competizione maschile.

Philip Heijnen ha regalato ai Paesi Bassi due medaglie d'oro, una da solo nell'omnium maschile e una in coppia con Yoeri Havik nella Madison maschile. Le altre gare sono state vinte dai francesi Marion Borras e Valentine Fortin (Madison femminile), dalla norvegese Anita Yvonne Stenberg (gara a eliminazione femminile) e dall'italiano Matteo Fiorin (gara a eliminazione maschile).

Qui i risultati completi della seconda prova della Coppa del Mondo UCI