Elena Cecchini resterà con il Team SD Worx-Protime per un'altra stagione. Questo significa che una delle atlete più esperte e affidabili rimarrà con la squadra. Come capitano in corsa, Cecchini svolge un ruolo chiave all'interno del team, sia strategicamente che come mentore delle atlete più giovani.

La 33enne friulana legge la corsa come nessun altro ed è una cassa di risonanza all'interno del WorldTeam olandese. Il 2026 sarà il suo anno d'addio.

«Inizialmente, pensavo che il 2025 sarebbe stato il mio addio, ma sento ancora la motivazione di continuare. Il fuoco arde ancora. Voglio dare il massimo ancora una volta, in ogni gara, in ogni momento. Avevo un ultimo obiettivo nella mia carriera, partecipare alle Olimpiadi di Parigi. Grazie al supporto del Team SD Worx-Protime, ci sono riuscita. Quindi, volevo dare il massimo ancora una volta nel 2025. Godermi davvero tutto l'anno e aiutare la squadra facendo da guida e supportando i miei leader nelle gare».

E ancora: «Sono una persona piuttosto testarda: una volta presa una decisione, di solito la mantengo. Ma lo scorso inverno non sono riuscita a divertirmi perché stava succedendo qualcosa nella mia vita personale. Credo che la preparazione sia una parte importante della stagione. Quindi, mi sono concentrata sulle classiche e ho deciso di pensare al futuro solo dopo. Durante la nostra ricognizione del Tour de France Femmes, Danny Stam mi ha chiesto cosa volessi fare dopo la mia carriera. Ho risposto che non ero ancora sicura di voler smettere. Abbiamo avuto delle belle conversazioni a riguardo e Danny mi ha dato tutto il tempo necessario per prendere una decisione. Sentivo che questa storia non era ancora finita. Come atleta di alto livello, conduci una vita privilegiata. Una volta che ti fermi, non puoi più tornare indietro. Quindi, ho scelto di continuare ancora per una stagione e sono felice della mia decisione».

«Cosa spero di ottenere in quest'ultimo anno? Sono abbastanza realista da sapere che non ho più le carte in regola per vincere le gare. Tuttavia, abbiamo atlete nel nostro team che possono vincere. Solo una sale sul podio, ma dietro di lei c'è il lavoro di molti e io sono felice di farne parte, di raggiungere obiettivi insieme. Sono fortunata ad aver ottenuto molte grandi vittorie con questa squadr, ma vincere non diventa mai routine; bisogna sempre lavorare sodo come squadra».

«Ecco perché è fantastico che il Team SD Worx-Protime abbia così tanta gratitudine e rispetto per i corridori di supporto. Sono contenta del mio ruolo. Amo aiutare le mie compagne di squadra a raggiungere il successo. In bici, ma anche fuori. Guidandole e aiutandole a trovare la loro strada. Sono orgogliosa di aver assistito all'evoluzione del ciclismo femminile: il mio consiglio alle giovani cicliste è di non dare mai per scontato ciò che hanno ora. Io non do nulla per scontato perché mi rendo conto da dove veniamo. Vengo da un'epoca in cui avevo solo due maglie e una bicicletta: anche quando sono diventata professionista, i miei genitori dovevano comunque accompagnarmi alle gare. Ora il supporto è ottimale e ne stiamo raccogliendo i frutti. È fantastico, ma a volte è anche frustrante. Si migliora sempre di più, ma il dolore non diminuisce mai. Il livello sale, tutte migliorano e le cicliste più giovani hanno naturalmente corpi più forti. Ma è tutta una questione di mentalità. Mi dico: "Non diventa mai più facile, diventa solo più veloce". E se potessi scegliere un'altra gara che spero di vincere con il Team SD Worx-Protime nella mia ultima stagione, direi il Trofeo Binda. Sarebbe fantastico vincere anche in quella gara»