Si alza il sipario sul Tour de Langkawi, la tradizionale corsa malese che animerà lo stato asiatico da domenica 28 settembre a domenica 5 ottobre. 130 atleti si daranno battaglia nelle 8 frazioni in programma dall’isola di Langkawi fino al grande finale davanti alle Petronas Towers di Kuala Lumpur. Saranno 7 gli italiani in gara:  Matteo Malucelli, Davide Bais, Gabriele Raccagni, Federico Biagini, Luca Covili, Mattia Pinazzi ed Enrico Zanoncello  Sono un piccolo numero, ma la storia parla di una corsa Malese particolarmente fortunata per gli italiani e ci sono concrete possibilità di portarsi a casa almeno una tappa.

Sicuramente la posizione nel calendario mondiale non aiuta il Tour de Langkawi che, causa rassegna mondiale prima ed europea poi, deve fare a meno di molti corridori. A non mancare saranno però i paesaggi spettacolari che gli atleti incontreranno durante il percorso e una lotta agguerrita per tutte le tappe. Tra le 22 squadre al via solo due sono le formazioni World Tour, XDS Astana e il Team Picnic PostNl, mentre è molto più nutrita la selezione delle Professional: VF Group Bardiani CSF Faizanè, Team Polti Visit Malta, Tea, Solution Tech Vini Fantini, Burgos Burpellet BH, Unibet Tietema Rockets, Team TotalEnergies, Tudor Procycling, Uno x Mobiliti ed Equipo Kern Pharma.

Le otto giornate di gara offrono il terreno perfetto per tutti i velocisti che, a parte nella quinta ed ottava tappa, avranno l’occasione di portarsi a casa una bella vittoria. Sicuramente gli occhi sono tutti puntati su Alexander Kristoff , il campione Norvegese è alla sua ultima stagione da professionista, gli mancano soltanto due successi per salire a quota cento e allora perché non provarci? L’avversario più temibile è proprio un italiano; Matteo Malucelli ha un legame speciale con la Malesia, nella passata edizione ha alzato le braccia al cielo 3 volte e si è portato a casa la classifica a punti, siamo sicuri vorrà riprovarci. Proprio l’anno scorso il portacolori dell’Astana, all’ora in forza al Team Ukyo era stato protagonista di una vera e propria fida con Arvid de Kleinjn che ritorna per prendersi la rivincita sula classifica del miglior velocista. Matteo Pinazzi invece è atterrato in Malesia con tanta voglia di rifarsi, quest’anno non è mai riuscito ad ingranare, ma l’anno scorso al Tour de Langkawi ha ottenuto ben 6 top ten su 8 tappe e sembra proprio che questa corsa gli porti davvero bene.

La battaglia sarà invece più aperta per la classifica generale dove non c’è nessun vero atleta a dominare i pronostici. Sicuramente la tappa decisiva sarà la quinta, la frazione regina con arrivo a Fraser’s Hill che sorride agli scalatori del gruppo, ma attenzione al finale a Kuala Lumpur, la volata è tutt’altro che scontata. L’equipo Kern Pharma con Fernando Tercero, quarto lo scorso anno potrebbe essere la meglio equipaggiata, ma tra i corridori da tenere d’occhio ci sono assolutamente Nicolas e Alexandre Vinokourov, i due gemelli figli d’arte. Non bisogna dimenticare la presenza dei team della thailanda, Giappone, Hong kong sud corea, e Malesia, non sono presenti atleti di prima fascia ma potrebbero creare scompiglio nelle tappe.

L’edizione 29 della corsa è stata ufficialmente presentata nella serata malese con un evento letteralmente da sogno a Datara Lang proprio di fronte l’iconica statua dell’aquila di Langkawi. Tra giochi luminosi e coreografie con i droni, l’organizzazione ha offerto uno spettacolo davvero indimenticabile facendo sfilare tutti i protagonisti. Ed ora non ci rimane altro che conoscere il nome dei vincitori delle otto tappe in programma.