La terza vittoria stagionale della Soudal Quick-Step porta la firma di Paul Magnier. Nel ventoso sprint in leggera ascesa che ha deciso la prima tappa della Etoile de Bessèges, il ventenne francese ha anticipato  Jordi Meeus della Red Bull - BORA – hansgrohe e Marijn van den Berg, olandese della EF .

Magnier, che già lo scorso anno aveva vinto alla prima gara conquistando il Trofeo Ses Salines in Spagna, oggi ha ottenuto la sua sesta affermazione da Professionista e domani si presenterà alla partenza della seconda tappa della Etoile de Besseges (Domessargues - Marguerittes di 165 km)  indossando la maglia di leader della classifica generale. 

LA CRONACA - Lo scorso anno era stata annullata a causa delle proteste degli agricoltori ma quest’anno la tradizionale tappa organizzata con partenza ed arrivo a Bellegarde si è svolta regolarmente ed è stata animata sin dai primi chilometri da quattro coraggiosi: il portacolori della Wagner Bazin WB Axandre Van Petegem -  23enne belga figlio dell’ex professionista Peter -; il suo connazionale in maglia Flanders – Baloise Victor Vercouillie;  Célestin Guillon, francese della Van Rysel Roubaix e Axel Mariault dell’equipe CIC - U – Nantes.

I fuggitivi hanno pedalato di comune accordo raggiungendo un vantaggio massimo di oltre sei minuti ma la loro azione si è conclusa al cartello dei -  40 al traguardo, quando Lotto, INEOS Grenadiers e Uno-X Mobility hanno riportato il gruppo compatto. Poco dopo il ricongiungimento qualche uomo ha perso terreno a causa del vento mentre Belmans (Alpecin-Deceuninck Developmen), Planckaert (Van Rysel Roubaix) e Guégan (U – Nantes) si sono messi in mostra con un attacco dal destino già scritto.

Annullata anche questa fuga, il gruppo è rimasto compatto per gli ultimi 15 chilometri di gara e a prendersi la ribalta sono stati i team dei velocisti che hanno controllato la situazione battagliando fino agli ultimi 500 metri quando Lionel Taminiaux, sullo strappo finale, ha allungato cercando di agevolare il suo capitano De Lie (per la verità apparso non brillantissimo e settimo classificato alla fine) e lanciando di fatto la volata che ha portato alla vittoria di Magnier. 

CLAVICOLA ROTTA PER JONAS GEENS. Una caduta a 100 metri dalla linea del traguardo ha visto coinvolto Jonas Geens. Il belga tesserato per la formazione Flanders - Baloise ha terminato la tappa con 3'05" di ritardo dal vincitore ma poi è stato trasportato al pronto soccorso dove, come informano gli organizzatori nel comunicato medico di fine giornata, gli esami hanno evidenziato la frattura della spalla sinistra.

ORDINE D'ARRIVO

1 MAGNIER Paul Soudal Quick-Step 03:33:29

2 MEEUS Jordi Red Bull - BORA - hansgrohe ,,

3 VAN DEN BERG Marijn EF Education - EasyPost ,,

4 VAN GILS Maxim Red Bull - BORA - hansgrohe ,,

5 KIELICH Timo Alpecin - Deceuninck ,,

6 DUJARDIN Sandy Team TotalEnergies ,,

7 DE LIE Arnaud Lotto 00:02

8 TRATNIK Jan Red Bull - BORA - hansgrohe ,,

9 LAURANCE Axel INEOS Grenadiers ,,

10 KUBIŠ Lukáš Unibet Tietema Rockets ,,

In aggiornamento