Abbiamo visto Wout Van Aert vestito da scoiattolo tra i protagonisti della versione belga de "Il Cantante mascherato" e i suoi sorrisi lasciano pensare che il peggio sia ormai alle spalle. La profonda ferita al ginocchio, che si era procurato cadendo alla caduta alla Vuelta, non aveva lasciato solo segni sul corpo, ma molti anche nella testa e nel cuore del campione fiammingo.

Van Aert fisicamente ha recuperato completamente, iniziando prima a camminare, poi è risalito in bici e ha ricominciato ad allenarsi. Il belga, oltre alla stagione su strada, ha sempre preso parte alle gare invernali di ciclocross, regalando al pubblico indimenticabili duelli con Mathieu van der Poel. Questa volta però, bisogna considerare che c’è stato l’incidente in Spagna e prima ancora c’era stata la caduta a marzo durante Attraverso le Fiandre e tutto questo ha avuto un forte impatto sia sull’atleta che sull’uomo. La stagione del ciclocross è iniziata ma, se fino allo scorso anno le gare per il fiammingo venivano scelte esclusivamente in base al ritiro invernale della squadra, adesso Van Aert andrà in Spagna molto prima della sua Visma-Lease a Bike, per lavorare ad un recupero completo sulla bici. Pertanto, la sua partecipazione alle gare di ciclocross arriverà più avanti rispetto agli altri anni e molto probabilmente lo rivedremo gareggiare a fine dicembre.

Secondo il suo preparatore Jan Boven, Van Aert comincerà il ciclocross solo dopo la fine dello stage del suo team il 19 dicembre. Così si potrebbe ipotizzare di vederlo alla Coppa del Mondo di Hulst il 21 dicembre e poi a Zonhoven il giorno dopo. Un’altra ipotesi è quella di un esordio allo Zilvermeercross di Mol il 23 dicembre.  

In Belgio naturalmente tutti sperano di vederlo ai campionati nazionali il prossimo 12 gennaio a Heusden-Zolder e naturalmente al Mondiale di Liévin, in Francia il 2 febbraio. Non è possibile avere certezze in questo momento perché, come lo stesso Van Aert ha più volte detto, adesso la stagione su strada ha la precedenza su tutto. Lo scorso anno il belga fece il suo debutto nel ciclocross di Essen il 9 dicembre e in totale portò a termine 9 competizioni, ma quest’anno sarà difficile vederlo correre per lo stesso numero di gare. Intanto i tifosi lo aspettano e lo stesso Van der Poel ha detto di essere contento di incontrare il suo rivale nelle gare di ciclocross, in modo da regalare nuove appassionanti sfide al pubblico.