Dopo l’annullamento della prima tappa a causa delle proteste messe in atto dagli agricoltori francesi, la cinquantaquattresima edizione Etoile de Bessèges può partire. Lo farà oggi poco prima di mezzogiorno con la Marguerittes / Rousson, frazione di 163 chilometri caratterizzata da tre GPM: Col de la Baraque, erta di prima categoria posta ad una sessantina di chilometri dal traguardo; Côte du Prade, a 47 chilometri dal termine e poi la salita di Plateau du Castellas in cima alla quale è posto l’arrivo. Gli organizzatori, con un comunicato emesso ieri pomeriggio, hanno reso noto che a seguito di un accordo con la prefettura non ci saranno modifiche di percorso tra il chilometro zero e l’arrivo. L’unica possibile variazione potrebbe riguardare il tratto di trasferimento: sono state studiate due soluzioni per consentire alla carovana di raggiungere il chilometro zero, alle 11.30 verrà scelta la migliore.

Venerdì sarà il giorno del ricordo di Raymond Poulidor: a caratterizzare la tappa con partenza e arrivo a Bessèges un circuito locale da ripetere più volte e ben cinque GPM da scalare. Saranno quattro i GPM della frazione in programma sabato 3 febbraio, quel giorno la tappa prenderà il via da Méjannes-le-Clap e nello stesso luogo si concluderà dopo 158 chilometri.

Come da tradizione l’Etoile de Bessèges si deciderà domenica con una cronometro di poco più di 10 chilometri attorno alla cittadina di Alès: lo scorso anno, sullo stesso percorso, il più veloce fu Mads Pedersen che anticipò di 8” Tarling e di 10” Ben Tulett vincendo la tappa. Neilson Powless concluse in ottava posizione superando  Skjelmose  in classifica generale conquistando così la vittoria finale. 

Lo statunitense della EF Education – EasyPost quest’anno non figura tra gli iscritti e quindi gli organizzatori hanno assegnato il dorsale numero 1 a Alberto Bettiol che guiderà la formazione a stelle e strisce insieme a Stefan Bissegger.

Oltre al toscano Bettiol gli altri italiani in gara saranno: Luca Vergallito, reduce dalla trasferta australiana; Luca Mozzato, che continua i suoi impegni in Francia dopo aver corso domenica il GP La Marseillaise; il lecchese Giacomo Villa, al debutto tra i Pro con la Bingoal WB ma anche Valerio Conti, Marco Murgano e Alessandro Monaco in gara con la maglia del Team Corratec. 

l’Etoile de Bessèges rappresenterà il primo impegno agonistico con la maglia della Lidl Trek per Tim Declercq che lavorerà certamente a supporto del capitano Pedersen, anche lui al debutto in gara in questo 2024. In casa TotalEnergies attenzione a  Valentin Ferron che lo scorso anno sfiorò la vittoria di tappa a Bessèges  battuto solo dal belga De Lie.

Anche Benoît Cosnefroy andrà a caccia di tappe: il francese della Decathlon AG2R La Mondiale Team terminò al terzo posto la tappa inaugurale del 2023 battuto da De Lie e Pedersen. Altri atleti che potrebbero essere protagonisti della corsa francese dei giovani come Eddy Le Huitouze della Groupama – FDJ e Marco Brenner, alle prime uscite con la Tudor.

I PARTENTI

EF Education - EasyPost
1 BETTIOL Alberto
2 BISSEGGER Stefan
3 CARR Simon
4 HEALY Ben
5 NERURKAR Lukas
6 QUINN Sean
7 RAFFERTY Darren

Decathlon AG2R La Mondiale Team
11 COSNEFROY Benoît
12 BAUDIN Alex
13 DE BONDT Dries
14 DE PESTEL Sander
15 PARET-PEINTRE Aurélien
16 RETAILLEAU Valentin
17 TOUZÉ Damien

Lidl - Trek
21 PEDERSEN Mads
22 BERNARD Julien
23 DECLERCQ Tim
24 HOOLE Daan
25 KIRSCH Alex
26 SKUJIŅŠ Toms
27 VERGAERDE Otto

Cofidis
31 THOMAS Benjamin
32 PEREZ Anthony
33 CHAMPION Thomas
34 GOUGEARD Alexis
36 NOPPE Christophe
37 WOOD Harrison

Alpecin - Deceuninck
41 LAURANCE Axel
42 DEBRUYNE Ramses
43 DEHAIRS Simon
44 GHYS Robbe
45 KIELICH Timo
46 PLANCKAERT Edward
47 VERGALLITO Luca

Groupama - FDJ
51 GENIETS Kevin
52 BARTHE Cyril
53 LE HUITOUZE Eddy
54 PACHER Quentin
55 ROCHAS Rémy
56 SARREAU Marc
57 GRUEL Thibaud

Lotto Dstny
61 BERCKMOES Jenno
62 DRIZNERS Jarrad
63 GRIGNARD Sébastien
64 MENTEN Milan
65 SEGAERT Alec
66 TAMINIAUX Lionel
67 VAN MOER Brent

Arkéa - B&B Hotels
71 VAUQUELIN Kévin
72 MOZZATO Luca
73 LE BERRE Mathis
74 GUERNALEC Thibault
75 GUGLIELMI Simon
76 RIOU Alan
77 THIERRY Pierre

Uno-X Mobility
81 CORT Magnus
82 ABRAHAMSEN Jonas
83 HOELGAARD Markus
84 HVIDEBERG Jonas Iversby
85 LEKNESSUND Andreas
86 KRISTOFF Alexander
87 TILLER Rasmus

TotalEnergies
91 BURGAUDEAU Mathieu
92 BONNET Thomas
93 DUJARDIN Sandy
94 FERRON Valentin
95 GACHIGNARD Thomas
96 GRELLIER Fabien
97 VUILLERMOZ Alexis

Tudor Pro Cycling Team
101 BRENNER Marco
102 ERIKSSON Jacob
103 ERIKSSON Lucas
104 HEMING Mika
105 KLUCKERS Arthur
106 STORK Florian
107 BRUN Nils

Team Flanders - Baloise
111 CLAEYS Arno
112 COLMAN Alex
113 DE WILDE Gilles
114 HESTERS Jules
115 VAN HEMELEN Vincent
116 BONNEU Kamiel
117 VANHOOF Ward

Team Corratec - Vini Fantini
121 CONTI Valerio
122 DARBELLAY Valentin
123 MURGANO Marco
124 STÖCKLI Jan
125 VAN EMPEL Etienne
126 MONACO Alessandro
127 PONOMAR Andrii

Bingoal WB
131 DESAL Ceriel
132 DE MEESTER Luca
133 VAN BOVEN Luca
134 VERMOOTE Jelle
135 VAN ROOY Kenneth
136 VILLA Giacomo
137 MATTHYS Louka

Equipo Kern Pharma
141 MIQUEL Pau
142 BERRADE Urko
143 VAN DER TUUK Danny
144 MÁRQUEZ Martí
145 GALVÁN Francisco
146 RETEGI Mikel
147 AZNAR Hugo

St Michel - Mavic - Auber93
151 DELETTRE Alexandre
152 CABOT Jérémy
153 CARDIS Romain
154 CORKERY Dillon
155 DELBOVE Joris
156 LECROQ Jérémy
157 DELACROIX Théo

Van Rysel - Roubaix
161MOLLY Kenny
162 CAPRON Rémi
163J ARNET Maxime
164 JUILLARD Maximilien
165 LEROUX Samuel
166 MORIN Emmanuel
167 TABELLION Valentin

CIC U Nantes Atlantique
171 BASSET Pierre Henry
172 BOULET Enzo
173 BRAZ AFONSO Clément
174 DANÈS Léo
175 GUÉGAN Maël
176 JULIEN Matisse
177 RYE-JOHNSEN Jon

Nice Métropole Côte d'Azur
181 COUANON Jonathan
182 GIRARD Damien
183 HENNEQUIN Paul
184 LE NY Jean-Louis
185 MIFSUD Andrea
186 KONIJN Alexander
187 CROMMELINCK Melvin