Nel 2019 - in una prova mondiale bagnata e piena di incidenti nello Yorkshire - Magnus Sheffield ha conquisato il bronzo nella gara su strada junior: aveva 17 anni e ha fatto capire a tutti di che pasta è stato. Due anni più tardi, Sheffield si prepara ad esordire tra i professionisti con la maglia della INEOS Grenadiers.

Un atleta polivalente che, durante la pandemia, si è concentrato sulla pista e ha stabilito il nuovo record mondiale dell'inseguimento individuale, percorrendo i 3 km in 3:09.710.

«È stato un momento davvero difficile perché tutte le gare sono state cancellate, è stato davvero straziante, soprattutto perdere un intero anno di gare da junior - dice Sheffield -. L'inseguimento era qualcosa che ho potuto fare da solo, insieme al supporto del team di tecnici degli Stati Uniti, ovviamente. Non sono sicuro di cosa mi abbia ispirato, mi è sempre piaciuto l'inseguimento individuale, ma battere il recordo mondiale è stato qualcosa che è stato sicuramente molto più difficile di quello che avevo previsto. È stata un'esperienza davvero fantastica che ricorderò per molto tempo».

E ora, dopo essere approdato a Girona lo scorso anno per continuare la sua crescita, Sheffield aggiunge: «C'è un grande salto che va dagli juniores ai professionisti, soprattutto dopo aver perso un anno di gare. Direi che l'intensità delle gare non è cambiata molto da quando ero junior, sono molto simili. È solo che devi farlo dopo 200 km. Mi vedo con un corridore tuttofare, direi che le gare di un giorno sono quelle che mi piacciono di più, specialmente quelle con il pavé, ma i primi due anni nel team voglio dedicarli alla scoperta del terreno che più mi si addice».

Il direttore del reparto corse della INEOS Grenadiers Rod Ellingworth spiega: «Magnus ha dimostrato di essere un corridore coraggioso e che di fronte alle sfide ha l'attitudine a creare soluzioni per superare ciò che la vita gli propone. Il modo in cui si pone gli obiettivi e lavora per raggiungerli è una qualità che si adatta all'etica INEOS. Lo sviluppo di talenti emergenti è ora un vero obiettivo per questa squadra e sarà interessante vedere come crescerà nelle prossime stagioni».