Oggi è in programma il Trofeo Franco Balestra – Memorial Metelli, classica riservata agli elite e under 23. La gara è iscritta al calendario internazionale e si svolgerà sulla distanza di 169, 800 chilometri. Come di consueto il “Balestra”prevede presentazione delle squadre partecipanti e firma foglio partenza nella piazza principale di Palazzolo sull’Oglio, attivo centro della provincia di Brescia. Dopo lo show di presentazione i corridori delle 31 squadre prenderanno il via sempre da Palazzolo sull’Oglio. La gara terminerà a San Pancrazio, frazione di Palazzolo a ridosso dell’autostrada “A 4”. Prevalentemente il “Balestra” si svolgerà in provincia di Brescia, nel finale tuttavia i concorrenti percorreranno anche strade della provincia di Bergamo. E’ infatti bergamasca al 100% la ripida salita di Gandosso, ormai punto nevralgico della corsa intitolata a cittadini di Palazzolo stimati per il loro spirito d’iniziativa nello sport e nel sociale. L’organizzazione della San Pancrazio Cycling Team ha assegnato il numero 1 di gara al veronese Alessandro Mazzi, classe ’87, primo lo scorso anno per distacco nel Trofeo Balestra. Mazzi è della Petroli Firenze, team che dispone anche di altre punte. Quest’anno Alessandro ha già vinto una corsa. La Zalf Euromobil punterà soprattutto sul veneziano Nicola Boem, che ad agosto diventerà professionista per la Colnago-Csf. Per lo scalatore Fabio Aru della Palazzago il “Balestra 2012” rappresenta il debutto stagionale. Aru è un altro emergente che ad agosto diventerà professionista e lo farà per un team ricco e prestigioso: Astana.

Domenica nella Palazzolo – San Pancrazio molti riflettori saranno puntati su Mattia Cattaneo (Trevigiani), primo l’anno scorso nel Giro d’Italia baby. E ad agosto Mattia sarà della Lampre. Al Balestra vedremo altri corridori quotati che in questo scorcio di stagione hanno già gioito per la vittoria: Daniele Cavasin, trionfatore alla San Geo, Patrick Facchini, primo a Longera, e il colombiano Duber Quintero Artundaga, dominatore del Gran Premio di Pretola. E altri corridori contribuiranno sicuramente a rendere elettrizzante la gara, tra i quali Daniele Aldegheri, Daniele Dall’Oste, Nicola Ruffoni e il crono man azzurro Matteo Mammini. Tra gli stranieri partecipanti segnaliamo il britannico Christopher Whorral, che ha sfiorato la vittoria al Giro delle Tre province 2011. Trattandosi di una competizione internazionale elite e under 23 al Trofeo Balestra parteciperanno pure dei professionisti. E’ ad esempio iscritta la Meridiana dei passisti Maurizio Biondo e Alberto Di Lorenzo. Sono atleti che vantano numerose partecipazioni a gare professionistiche. Biondo è anche giunto terzo in un Gran Premio di Camaiore. Alla competizione tanto cara ad Angelo Del Barba sono altresì iscritti  corridori di Svizzera, Austria, Polonia, Ungheria, della ex Unione Sovietica e dei Paesi Balcanici. E’ naturalmente iscritto Matteo Loda, classe 1988, che abita nel territorio comunale di Palazzolo e negli anni scorsi si è aggiudicato gare in Sicilia e nelle Marche.