Poche ore prima di iniziare il Tour of Britain, che scatterà oggi da Lincoln, Ben Swift ha annunciato che al termine della stagione appenderà la bicicletta al chiodo. «Il Tour of Britain è la mia corsa di casa, è stata la mia prima gara con i Pro e sarà bellissimo correrla sentendo l’affetto del pubblico» ha affermato il portacolori della Netcompany Ineos.

Campione mondiale ed europeo su pista, il trentottenne atleta dello Yorkshire chiuderà la sua carriera dopo diciotto stagioni e una quindicina di vittorie su strada. Senza dimenticare i due podi conquistati alla Milano – Sanremo: terzo nel 2014 alle spalle di Kristoff e Cancellara e secondo nel 2016, battuto solo da  Démare.

«Sono stati diciotto anni fantastici. Neanche nei miei sogni più belli avrei pensato di riuscire a fare una carriera così lunga e piena di successi. Sono cresciuto volendo essere un ciclista, non mi sono mai immaginato fare altro. Amo ancora la bici, le gare e gli allenamenti, mi sento ancora in grado di performare ad alti livelli. Ho solo deciso di fermarmi alle mie condizioni» ha affermato Swift in un video pubblicato sui propri canali social.

Stagista nel 2007 tra le file della Barloworld, team di matrice britannica ma dall’anima italiana, Swift ha poi difeso i colori del Team Sky e per un biennio quelli della UAE prima di tornare alla Ineos di cui è una delle “bandiere”.

Molto legato all’Italia, Ben ha assicurato che dopo il Tour of Britain correrà diverse gare nel nostro Paese. «Tornare in Italia è un po’ come chiudere un cerchio. Sono molto legato alla Toscana e a Quarrata, il mio viaggio nel ciclismo è partito proprio da lì. Lì ho passato i miei anni da U23 e le prime stagioni da professionista» ha spiegato Swift che faceva parte del’“Academy” anglo-toscana da cui sono usciti anche Cavendish e molti altri campioni della sua generazione.

L’ultimo numero sulla schiena in una gara professionistica Ben Swift ha in programma di spillarlo in occasione della Paris – Tours del prossimo 11 ottobre. Poi scenderà di sella chiudendo il sipario su una grande carriera ciclistica.