Il francese Lionel Marie dalla stagione 2026 sarà un nuovo direttore sportivo di UAE Team ADQ. Sessant’anni, nato a Cherbourg, in Normandia, ha una lunga esperienza in giro per il mondo e si appresta ora a vivere questa nuova avventura nel ciclismo femminile dopo gli ultimi quattro anni spesi in Cina. Inzialmente alleatore presso una  scuola sportiva in Francia, Marie ha poi assunto il ruolo di di responsabile dello sviluppo del ciclismo nella regione della Normandia per la Federazione Ciclistica Francese.

Nell'ottobre 2000, Roger Legeay, allora Team Manager del Crédit Agricole, ha creato una squadra di sviluppo e lo ha invitato a farne parte. Quattro anni dopo, quando l'UCI ha lanciato il World Tour, ha iniziato a lavorare con diverse squadre del World Tour. “Uno dei miei ricordi più belli è quello di aver contribuito al successo del Team Garmin-Cervélo, conquistando quattro vittorie di tappa al Tour de France e vincendo la classifica della Migliore Squadra”, ha raccontato Marie.

Da quel momento, Lionel Marie ho acquisito una vasta esperienza come direttore sportivo e team manager con il Torku Continental Team e il China Anta Mentech Continental Team. Il suo periodo in Cina gli ha permesso fino a quest’anno di ricoprire il ruolo di coach della squadra nazionale cinese, partecipando ai Giochi Olimpici di Parigi, ai Campionati del Mondo UCI e ai Campionati Asiatici.

Ora si apre un nuovo capitolo della sua lunga carriera. “Durante il Tour de France Femmes di quest'anno, sono rimasto molto colpito dallo spirito combattivo di UAE Team ADQ – ha confidato Lionel Marie raccontando come è nato il contatto con la nuova squadra –. Anche dopo aver perso la loro leader all'inizio della gara, hanno continuato a correre in modo aggressivo e a vincere tappe. Sono rimasto colpito anche dall'organizzazione della squadra e dal modo in cui condividono il loro percorso con i tifosi attraverso il web. Questa professionalità e determinazione mi hanno spinto a voler far parte di questo progetto”.

“Il mio primo obiettivo – prosegue il tecnico francese – è imparare e abbracciare la filosofia della squadra. Come dice il proverbio, TEAM significa ‘Together Everyone Achieves More’ (Insieme si ottiene di più) e sono orgoglioso di far parte di questo puzzle, lavorando per portare la squadra in cima alla classifica del WorldTour il più rapidamente possibile. Porto con me decenni di esperienza internazionale, una forte leadership e una profonda passione per lo sviluppo dei corridori e le strategie vincenti”.

Quando chiediamo a Lionel Marie quale sia la sua migliore qualità, ribatte: “Se dovessi scegliere una sola qualità, sarebbe la passione, seguita a ruota dall'onestà: valori che guidano ogni mia decisione nel ciclismo e nella vita”.