Nicholas Prodhomme mette a segno il colpo del ko nella terza tappa della Route d'Occitanie, la "tappa regina" che ha portato il gruppo da Pujaudran a Luz Ardiden dopo 173,8 km con il Tourmalet e la salita finale nel cuore dei Pirenei.

Dopo aver vinto una tappa al TOTA e una al Giro d'Italia (la più dura dal punto di vista altimetrico, quella di Champoluc) il portacolori della Decathlon AG2R La Mondiale ha messo a segno un'altra perla e gettato le basi per conquistare il successo finale nella corsa che si conclude domani e che sfugge ai francesi dal 2013, anno dell'ultimo successo di Thomas Voeckler.

Sulla salita finale, a 6.4 chilometri dalla conclusione, Prodhomme è riuscito a raggiungere il solitario Piganzoli e gli ha lasciato il 2° posto di tappa e nella generale, oltre che la maglia blu di miglior scalatore e la bianca di miglior giovane.

LA CORSA. La fuga a cinque che ha animato la prima parte di questa "tappa regina" era composta da Alex Diaz (Caja Rural) Sander De Pestel (Decathlon Ag2r) Kenny Molly (Van Rysel Roubaix) Jocelyn Baguelin e Johan Meens (Wagner Bazin) che sul Tourmalet sono stati via via ripresi e scavalcati da un gruppo di 12 corridori: José Luis Faura (Burgos Burpellet) Alexander Cepeda (Education First) Anton Schiffer (Bike Aid) Steff Cras (Total Energies) Mikel Bizkarra (Euskaltel) Jesus Herrada (Cofidis) Nicolas Prodhomme (Decathlon Ag2r) Cristian Rodriguez (Arkea B&B) Jan Castellon e Sebastian Berwick (Caja Rural) Alex Martín e Davide Piganzoli (Polti VisitMalta).

Ottimo lavoro dell'accoppiata della formazione Professional italiana: lo spagnolo Martín ha dettato una forte andatura e Piganzoli è scattato sullo scollinamento del mitico Tourmalet (36 km all'arrivo) allungando poi da solo in discesa. Un sogno durato trenta chilometri, dato che a metà dell'ascesa conclusiva è stato scavalcato da Prodhomme a velocità doppia e raggiunto da Steff Cras. Comunque bravo Piganzoli a gestirsi insieme a Cras e rilanciare alla flamme rouge garantendosi seconda posizione e leadership dei grimpeur e dei jeunes, mentre il compagno Martín ha chiuso quinto.

ORDINE D'ARRIVO (primi venti)

1. PRODHOMME Nicolas DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM 4:46:23
2. PIGANZOLI Davide TEAM POLTI VISITMALTA +1:53
3. CRAS Steff TEAM TOTALENERGIES +2:26
4. CASTELLON Jan CAJA RURAL-SEGUROS RGA +2:38
5. MARTIN GUTIERREZ Alex TEAM POLTI VISITMALTA +3:47
6. EIKING Odd Christian UNIBET TIETEMA ROCKETS +4:06
7. JOALLAND Yael CIC - U - NANTES +4:11
8. HERRADA LOPEZ Jesus COFIDIS +4:13
9. FAURA ASENSIO Jose Luis BURGOS-BURPELLET-BH +4:24
10. RUIZ SEDANO Ibon EQUIPO KERN PHARMA +5:02
11. DELGADO HIGUERUELO David BURGOS-BURPELLET-BH +5:17
12. GARCIA PIERNA Carlos BURGOS-BURPELLET-BH +5:27
13. OKAMIKA BENGOETXEA Ander BURGOS-BURPELLET-BH +5:55
14. MATTHEIS Oliver BIKE AID +6:04
15. BOU COMPANY Joan CAJA RURAL-SEGUROS RGA +6:15
16. FAGUNDEZ LIMA Antonio Eric BURGOS-BURPELLET-BH +6:51
17. DE TIER Floris WAGNER BAZIN WB +6:51
18. BIZKARRA ETXEGIBEL Mikel EUSKALTEL-EUSKADI +7:21
19. MARIAULT Axel CIC - U - NANTES +7:50
20. BERWICK Sebastian CAJA RURAL-SEGUROS RGA +8:08

CLASSIFICA GENERALE (primi venti)

1 Prodhomme Nicolas Decathlon AG2R La Mondiale Team 09:33:21

2 Piganzoli Davide Team Polti VisitMalta + 02:07

3 Cras Steff Team TotalEnergies + 02:27

4 Castellon Jan Caja Rural-Seguros RGA + 03:07

5 Herrada Jesus Cofidis + 04:17

6 Martin Alex Team Polti VisitMalta + 04:31

7 Joalland Yaël CIC U Nantes + 04:47

8 Eiking Odd Christian Unibet Tietema Rockets + 04:57

9 Faura José Luis Burgos Burpellet BH + 05:11

10 Ruiz Ibon Equipo Kern Pharma + 05:13

11 Garcia Carlos Burgos Burpellet BH + 06:14

12 Delgado David Burgos Burpellet BH + 06:35

13 Okamika Ander Burgos Burpellet BH + 06:40

14 Mattheis Oliver BIKE AID + 07:01

15 Bou Joan Caja Rural-Seguros RGA + 07:18

16 Fagundez Eric Burgos Burpellet BH + 07:45

17 Gutiérrez Jorge Equipo Kern Pharma + 08:03

18 De Tier Floris Wagner Bazin WB + 08:05

19 Bizkarra Mikel Euskaltel-Euskadi + 08:05

20 Mariault Axel CIC U Nantes + 08:29