Il gruppo si prepara a fare nuovamente il suo sbarco in Arabia Saudita, in particolare nella regione di AlUla, per affrontare dal 28 gennaio al 1° febbraio l'edizione 2025 dell'AlUla Tour. Saranno 17 le formazioni al via, tra cui 6 UCI WorldTeams, chiamate ad affrontare 5 tappe dai profili variegati: Hegra, Maraya, la stazione ferroviaria di AlManshiyah, il forte di Tayma e la pista della Camel Cup sono solo alcune delle località che faranno da maestoso sfondo alla sfida sui pedalo.

Organizzato in collaborazione con la Royal Commission for AlUla (RCU), il Ministero dello Sport dell'Arabia Saudita, la Federazione ciclistica saudita e l'Unione ciclistica internazionale (UCI), l'AlUla Tour rappresenta la presenza in continua crescita dell'Arabia Saudita sulla scena sportiva globale, promuovendo al contempo lo sviluppo sportivo sostenibile e mettendo in mostra la straordinaria cultura e storia di AlUla.

La prima bandiera verrà abbassata ad AlUla, di fronte alla stazione ferroviaria di AlManshiyah, che ospiterà anche l'arrivo della prima tappa. Anche se non c'è nulla di particolarmente impegnativo nei 142,7 chilometri di questa tappa inaugurale, i velocisti dovranno fare attenzione al loro posizionamento se vogliono guadagnarsi il diritto di indossare la prima maglia di leader.

Il giorno seguente, AlUla Old Town accoglierà i corridori in partenza per Bir Jaydah Mountain Wirkah, un nuovo traguardo per l'evento. La tappa inizia in modo relativamente tranquillo, ma il finale promette di essere esplosivo: i corridori dovranno mostrare resistenza e audacia quando scalano il Bir Jaydah Mountain Wirkah. Con una pendenza media del 9,2% e massima del 15%, la salita di 2,9 km sarà affrontata 3 volte negli ultimi 50 km di questa tappa di 157,7 km.

La terza frazione tra Hegra e il Forte di Tayma è un viaggio attraverso l'antica bellezza di AlUla. Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO dal 2008, Hegra è il più importante sito conservato della civiltà nabatea e presenta tombe monumentali con facciate decorate, risalenti principalmente al I secolo a.C. Al termine dei 180,6 chilometri di questa tappa, l'AlUla Tour offrirà ai ciclisti la possibilità di scoprire il Forte di Tayma, un sito archeologico che rivela tesori che testimoniano l'attività della regione diverse centinaia di anni fa.

Dopo questa giornata ricca di cultura antica, il Tour ritorna alla modernità di AlUla, con l'inizio della quarta e penultima tappa del viaggio che offre lo spettacolo mozzafiato del Maraya – il più grande edificio a specchio del mondo – che riflette il paesaggio naturale di AlUla. Ma i corridori dovranno rimanere concentrati mentre partono per un percorso di 140,9 km che li porterà fino a Skyviews of Harrat Uwayrid, una salita di 4 km, con un chilometro alla pendenza media del 17%.

Il leader della classifica generale dovrà essere molto vigile la mattina dell'ultima tappa di questo AlUla Tour 2025, con il percorso finale che promette di lasciare tutti col fiato sospeso fino all'ultimo. Tracciato ad anello attorno alla pista della Camel Cup, il percorso di 169,6 km sarà battuto dal vento, in particolare nel tratto finale e sul tracciato solitamente dedicato alle corse dei cammelli, una tradizione che affonda le sue radici nella storia culturale del Regno dell'Arabia Saudita e del mondo arabo. Il rischio di ventagli sarà nella mente di tutti e potrebbe sconvolgere la classifica.

Le tappe dell'AlUla Tour 2025:
1ª tappa, martedì 28 gennaio: Stazione ferroviaria di Al Manshiyah – Stazione ferroviaria di Al Manshiyah, 142,7 km
2ª tappa, mercoledì 29 gennaio: AlUla Old Town – Bir Jaydah Mountain Wirkah, 157,7 km
3ª tappa, giovedì 30 gennaio: Hegra – Forte Tayma, 180,6 km
4ª tappa, venerdì 31 febbraio: Maraya – Skyviews of Harrat Uwayrid, 140,9 km
5ª tappa, sabato 1 febbraio: Pista AlUla Camel Cup – Pista AlUla Camel Cup, 169,6 km

Le squadre al via
WORLDTEAM: Bahrain Victorious, Soudal Quick Step, Team Jayco AlUla, Team Picnic PostNL, UAE Team Emirates XRG, XDS Astana Team.
PROTEAMS: Caja Rural Seguros RGA, Equipo Kern Pharma, Q36.5 Pro Cycling Team, TotalEnergies, Tudor Pro Cycling Team, Uno-X Mobility, Wagner Bazin WB.
CONTINTENTAL TEAMS: Mitsubishi Motors Team Ukyo, Rooiaj Insurance, Terengganu Cycling Team.
NAZIONALE: Arabia Saudita.