«…Pedala! Macina chilometri di strada…»: nel 2014 Frankie Hi-Nrg esortava appassionati ciclisti e non cantando queste parole dal palco del Festival di Sanremo. Tra i tanti atleti che, seguendo il consiglio in musica del rapper torinese, stanno mettendo chilometri nelle gambe per prepararsi agli appuntamenti agonistici del 2023 c’è anche Gaia Masetti. Salutato il 2022 poco fortunato, la modenese è impaziente di iniziare la nuova stagione vestendo la maglia della AG Insurance - Soudal Quick-Step, formazione di matrice belga che, come noto, è divenuta parte integrante del Wolfpack di Patrick Lefevere.

«Ho voglia di tornare a mettere il numero sulla schiena. La caduta al Tour de France Femmes è solo un ricordo, ora sto bene e non vedo l’ora di tornare a divertirmi in gara. Prima delle feste sono stata con le mie compagne e i ragazzi della squadra maschile a Calpe per un training-camp. Il caldo della Spagna ci ha aiutato a fare un buon lavoro di preparazione» afferma raggiunta al telefono da tuttobiciweb la giovane di Fiorano.

Preparazione che Gaia sta proseguendo con estrema dedizione anche sulle strade di casa. «Non mi sono fermata neppure a Natale, anzi seguendo la mia personale tradizione ho fatto “il lungo”; anche a Capodanno ho pedalato perché, come ricorda la saggezza popolare, chi “ben comincia”…» sottolinea.Voce serena e come di consueto sicura, Masetti ci racconta che ancora per qualche settimana pedalerà sulle strade “di casa” poi, valigia in una mano e biglietto aereo nell’altra farà nuovamente rotta verso la Spagna: «Dal 22 di questo mese al 2 febbraio sarò a Calpe con la Nazionale. Il Cittì Sangalli mi ha chiamata per un training-camp, mi fa molto piacere e ne sono orgogliosa. Concluso il periodo con la Nazionale mi unirò alle compagne di AG Insurance - Soudal Quick-Step e, sempre a Calpe, rifiniremo la preparazione in vista delle prime gare. Per me il debutto sarà alla Setmana Ciclista- Volta Comunitat Valenciana Fèmines che inizierà il 16 febbraio e terminerà il 19».

La 21enne, che nella stagione passata si è messa in evidenza concludendo al terzo posto la Dwars door de Westhoek vinta da Chiara Consonni ed essendo protagonista di una fuga nella Paris-Roubaix Femmes vinta da Elisa Longo Borghini, nel prossimo mese di marzo sarà impegnata in Italia: «Il 4 marzo c’è la Strade Bianche Donne ed è nei miei programmi. Amo percorsi di quel tipo, si addicono alle mie caratteristiche. Quel giorno correrò in appoggio alla squadra ed in particolare a Ashleigh (Moolman, che che lo scorso anno fu terza in Piazza del Campo, ndr),» afferma l’atleta della AG Insurance - Soudal Quick-Step. E ancora: «il 19 marzo Affronterò anche il Trofeo Binda, una gara che mi è sempre piaciuta» rimarca Gaia che nel 2019, quando correva tra le Junior, fu seconda nel Trofeo da Moreno - Piccolo Trofeo Binda alle spalle della statunitense Megan Jastrab e davanti alla francese Léa Curinier.

Quella che ci ha raccontato i suoi programmi per la prima parte di stagione è certamente una Gaia Masetti determinata e grintosa che guarda con fiducia al 2023 a cui, come ci confida lei stessa  prima di salutarci, ha chiesto due cose: «La salute e tanta fortuna. Ma la fortuna va aiutata e quindi io lavoro duro perché sia una bella stagione».