Christophe Laporte è entrato oggi nella storia dello sport del suo Paese e all'età di 30 anni è il primo francese ad essere diventato Campione Europeo. In un finale con la vittoria incerta fino all’ultimo, Laporte sul circuito di Drenthe in cima al Col de Vam è stato il più veloce, Wout Van Aert e l’olandese Olav Kooij si sono dovuti accontentare del secondo e terzo posto.

«È difficile credere a tutto questo – ha detto Laporte – Non riesco veramente a realizzare». Nell’ultimo giro del circuito il francese è passato al comando, sorprendendo tutti i favoriti per la vittoria, tra cui Van Aert, De Lie e Kooij, che inizialmente lo hanno lasciato andare. «È stato un finale assolutamente pazzesco. Ho provato di tutto, sapevo che sarebbe stato difficile battere corridori come Olav (Kooij) e Wout (Van Aert) in uno sprint. Così ho deciso di provarci da lontano e questo ha dato il risultato che speravo».

Ancora una volta la Jumbo-Visma ha dominato una gara conquistando l’intero podio, perché Laporte, con Van Aert e Kooij corrono insieme nel team olandese. Anche Laporte ha voluto rivolgere un pensiero speciale all’amico e compagno di squadra Nathan Van Hooydonck, che la scorsa settimana, per problemi cardiaci, ha dovuto salutare il mondo del ciclismo. «Mi renderò conto di questa vittoria solo quando indosserò la maglia con le stelle. È bellissima e potrò godermela per un intero anno. Adesso il mio pensiero va alla mia famiglia, alla nazionale francese e anche al mio amico Nathan e spero che sia stato felice anche lui mentre guardava la corsa dalla sua televisione».

Negli ultimi metri la tensione era altissima e Laporte non era certo della vittoria e pensava che Van Aert lo avrebbe superato, conquistando il titolo continentale.

«Adesso che la corsa è finita posso dire di aver fatto tutto bene, ma quando mancavano 200 metri ho sentito Van Aert e Kooij che arrivavano alle mie spalle. Ho avuto molta paura, ma mi sono detto che se ero al massimo delle forze, dovevano esserlo anche loro.  Ho dato tutto e ha funzionato e sono molto felice. Come ho detto ai miei amici, canteremo insieme una bellissima Marsigliese e sono certo che sarà bellissimo».