| 25/11/2006 | 00:00 Lo chiamano «Piccolo Principe» per quel suo volto pulito e per il garbo dei modi. Per la realtà del ciclismo italiano, invece, si tratta senza dubbio del giovane di maggior talento in proiezione futura. Stiamo parlando di Damiano Cunego, 25 anni compiuti lo scorso settembre, già vincitore tra l’altro di un Giro d’Italia e di un Giro di Lombardia, nonché ultima maglia bianca al Tour de France, quale leader della speciale classifica riservata a coloro che non hanno superato i ventiquattro anni.
Damiano è ragazzo sensibile, prima che fior di corridore. Ed è per questo che si fa volentieri portatore di un messaggio di solidarietà e di speranza nei confronti di coloro che la vita ha voluto meno fortunati di lui.
«Tutte le iniziative che hanno uno scopo benefico mi vedono in prima linea, perché sono convinto che i personaggi pubblici debbano mettersi a disposizione per convincere l’opinione pubblica ad aiutare chi soffre. In più di un’occasione mi è capitato di essere testimonial di organizzazioni che devolvono i soldi raccolti a fin di bene. Ma adesso voglio fare ancora di più, intervenendo in prima persona, per cui invito tutti a digitare più e più volte sul proprio telefonino il numero che serve a raccogliere il massimo dei fondi. Anche perché bastano pochi euro da parte di tutti per mettere insieme una somma considerevole».
Questo è il Cunego uomo, il Cunego ragazzo sensibile. Il Cunego corridore, invece, sta già pensando concretamente alla stagione 2007, che dovrebbe vederlo grande protagonista soprattutto al Giro d’Italia. Damiano ha già lavorato molto in palestra: «Non ho perso tempo, perché ho staccato la spina un po’ prima degli altri, dopo aver affrontato un programma agonistico intenso. Da due giorni ho ripreso la bici e sono convinto di potermi togliere parecchie soddisfazioni».
Il diesse Beppe Martinelli e il team manager Giuseppe Saronni gli hanno messo a disposizione una Lampre Fondital ancora più agguerrita e competitiva. La maglia rosa resta il maggiore obiettivo, anche se «il primo traguardo classico a cui penso è quello della Liegi-Bastogne- liegi, una corsa che mi piace tantissimo e nella quale troverò comunque uno stuolo di avversari molto agguerriti» .
Liegi prima e Giro poi. Dopodiché si deciderà se presenziare nuovamente al Tour de France, anche se al momento l’eventualità di ritornare alla Grande Boucle pare piuttosto remota. Come dire che la corsa francese potrebbe non avere al via l’ultimo leader della classifica dei giovani: «E’presto per sapere adesso se andremo in Francia. Di sicuro non dovrebbe essere comunque facile per un giovane come me correre nuovamente Giro e Tour nella stessa stagione, come accaduto in questo 2006. Vedremo, valuteremo tante cose. L’importante sarà ottenere qualcosa di molto concreto entro la fine di maggio».
Per centrare l’obiettivo Cunego ha affinato notevolmente la sua posizione sulla bici da crono, partendo dalla postura assunta all’ultimo Tour de France per migliorare di molto l’aspetto aerodinamico della pedalata: «Quest’inverno userò assai più la bici da crono di quanto non sia accaduto nelle scorse stagioni. Voglio riuscire a essere maggiormente competitivo. E poi sono molto curioso di conoscere il percorso del prossimo Giro d’Italia, perché potrebbe essere molto adatto alle mie caratteristiche».
Anche Beppe Martinelli è convinto che il 2007 possa essere l’anno della definitiva consacrazione del suo pupillo veronese: «Dal 3 dicembre noi della Lampre ci ritroveremo per un primo raduno e per stilare i programmi della stagione. Non me la sento di parlare di ipotesi Tour, nè tantomeno di guardare sino al Mondiale di Stoccarda. Damiano deve guardare alla prima parte della stagione, magari incamenrando anche un pizzico di malizia in più quando pedala in mezzo al gruppo. In altre parole, alcune corse sarebbe meglio lasciarle impostare agli altri, non sprecando energie preziose e maturando agonisticamente giorno dopo giorno. Il talento di Cunego non si discute e noi abbiamo piena fiducia in lui. Debutteremo in Spagna, anche se la prima corsa dev’essere ancora individuata. E resto convinto che il Giro riavrà un suo grande protagonista».
(da Tuttosport del 25 novembre 2006)
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