Sono già trascorsi 5 anni dal quel tragico incidente di rally che costò la vita a Franco Ballerini. Era di domenica il 7 febbraio 2010, quando sulle colline del Montalbano avvenne l’incidente; una fatalità che sconvolse il mondo dello sport e quello del ciclismo in particolare, ma vorremmo aggiungere non solo lo sport, perché Franco Ballerini era un campione anche al di fuori di quell’ambiente, era semplicemente un uomo vero, di grande umanità e sensibilità. Nessuno crediamo lo ha dimenticato, per tutto quello che ha fatto come campione del pedale e come commissario tecnico della Nazionale azzurra, con i 4 ori ed un titolo olimpico vinti per l’Italia grazie ai “suoi” ragazzi che seppe guidare con grande maestria. E sabato prossimo 7 febbraio sarà il momento di ricordarlo ancora una volta con una serie di iniziative. Ci penserà il Comitato “Amici di Franco Ballerini” con il patrocinio del Comune di Serravalle Pistoiese. Una giornata per celebrare il ricordo di “Franco Ballerini sempre con noi……… ci manca quel tuo sorriso che si accendeva piano e poi rimaneva per sempre” come recita la dedica riportata sul volantino che annuncia la manifestazione di sabato.

Appuntamento nel pomeriggio alle 15,30 presso la stele nell’area sportiva Franco Ballerini a Casalguidi, dove ci sarà una gimkana aperta a tutti i ragazzi, che “Il Ballero” amava seguire con straordinario entusiasmo. Più tardi l’omaggio nel cimitero della località pistoiese dove riposa il grande campione per la deposizione dei fiori da parte dei ragazzi sulla sua tomba. Alle 18,30 nella chiesa di Santa Maria Assunta a Masiano, piccola frazione a due passi da Casalguidi, sarà celebrata una Santa Messa in memoria del campione. La giornata dedicata al suo ricordo da parte degli “Amici di Franco Ballerini” si chiuderà al circolo di Masiano con una cena, alla quale saranno presenti gli atleti juniores ed i loro tecnici che indossano la maglia con la scritta del campione. Saranno presenti anche Luca Scinto che segue la preparazione del Team Franco Ballerini, la vedova di Franco, Sabrina Ricasoli, numerosi personaggi dello sport e del ciclismo in particolare, e rappresentanti delle istituzioni.

                                 
Antonio Mannori