Arriva dall'altra parte del globo il primo piazzamento di rilievo per il neo nato sodalizo veneziano, nel primo campionato nazionale presente nel programma Uci targato 2012: una gara andata in scena in una giornata decisamente calda che ha visto Eric Sheppard tra i più brillanti del gruppo. Nel corso della terzultima ascesa alla salita di Mont Buninyong, infatti, Sheppard, che nell'occasione vestiva i colori dell'Istituto dello Sport di Victoria, si è involato verso il traguardo in compagnia della coppia della Jayco composta da Rohan Dennis e Calvin Watson. I tre non sono più stati ripresi dal gruppo, mentre Watson, dopo aver lavorato per il compagno di colori per diversi chilometri veniva staccato nel finale di gara caratterizzato da uno spettacolare testa a testa tra Dennis e Sheppard. Solo allo sprint Dennis, che nel corso del 2011 ha vestito anche la maglia gialla al Tour de l'Avenir, riusciva ad avere la meglio sul ragazzo della Generali Videa Ballan Coppi Gazzera, comunque soddisfatto dopo il traguardo “E' stata una gara molto dura e chiudere in seconda posizione è una grande soddisfazione per me” ha spiegato il ragazzo che proviente proprio dallo stato di Victoria, il più piccolo dell'Australia “Avevo notato molta stanchezza in gruppo e ho capito che era il momento giusto per allungare. Nel finale Rohan ed io ci siamo studiati. Entrambi avevamo i crampi ma non volevamo mollare: io ho dato il meglio di me stesso, onore a Rohan Dennis perchè oggi è stato il più forte.”  Massima soddisfazione anche per i presidenti Mauro Flora e Renato Marin che, almeno questa volta, non hanno potuto far altro che seguire dall'Italia il primo impegno agonistico di Eric Sheppard: l'australiano, infatti, giungerà in Italia solo nelle prossime settimane dove incontrerà i tecnici e i compagni di squadra con cui inizierà a programmare il 2012 e perfezionerà l'avvicinamento alle gare del nostro calendario in vista del debutto fissato per sabato 25 febbraio.