La South Australian Tourism Commission e AusCycling hanno annunciato ufficialmente che Adelaide ospiterà un round della Coppa del mondo di paraciclismo su strada UCI nel 2024 come parte del festival di eventi del Santos Tour Down Under.

L’evento internazionale vedrà più di 300 dei migliori atleti di paraciclismo del mondo – insieme a 200 membri dello staff di supporto – convergere ad Adelaide per prendere parte alla Coppa del Mondo del prossimo anno dal 13 al 17 gennaio. È la prima volta che la Coppa del mondo di paraciclismo su strada si tiene nell'Australia meridionale, con Sydney l'ultima città ospitante australiana nel 2011.

Il Ministro del Turismo Zoe Bettison ha affermato che l'Australia Meridionale si è dimostrata ancora una volta la principale destinazione ciclistica in Australia: «Ci impegniamo per l'inclusione e la diversità negli sport che ospitiamo qui nel South Australia e siamo orgogliosi di sostenere un altro evento ciclistico internazionale di alto livello insieme al Santos Tour Down Under. La Coppa del mondo di paraciclismo su strada offrirà un'entusiasmante opportunità agli appassionati di ciclismo locali e ai visitatori del nostro stato di vedere il meglio del mondo in azione e ispirare più persone a impegnarsi nello sport e sperimentare i numerosi vantaggi che la partecipazione comporta».

I fan avranno la prima possibilità di vedere gli atleti di paraciclismo gareggiare sabato 13 gennaio nel centro di Adelaide nella staffetta a squadre sullo stesso circuito criterium della gara Down Under Classic maschile che si disputerà poco dopo sul far della sera.

Il circuito cittadino di 1,35 km intorno al CBD di Adelaide, adiacente al City of Adelaide Tour Village in Victoria Square/Tarntanyangga, lancerà la competizione prima che l'evento si trasferisca al The Bend Motorsport Park vicino a Tailem Bend sia per le prove a cronometro che per le gare su strada.

Marne Fechner, CEO di AusCycling, ha affermato che l'integrazione di questa competizione nel Santos Tour Down Under è stata un'ottima soluzione: «L'Australia è il centro del ciclismo mondiale a gennaio, quindi è emozionante ospitare la Coppa del mondo di paraciclismo su strada UCI ad Adelaide, in casa per la prima volta in 13 anni. Questo evento mostrerà e celebrerà quanto sia inclusivo lo sport del ciclismo e come andare in bicicletta possa trasformare la vita. Sarà anche un evento cruciale per i paraciclisti australiani di livello mondiale che si preparano per i Giochi Paralimpici del prossimo anno».

Il ciclista campione paralimpico Darren Hicks ha detto di essere entusiasta di pedalare davanti al pubblico di casa nel South Australia: «Ho avuto il privilegio di gareggiare in tutto il mondo, ma correre una Coppa del Mondo UCI a solo un’ora da casa invece di prendere tre voli e fare 30 ore di viaggio è una vera delizia. Inoltre, mostrare ciò che Adelaide e l’Australia hanno da offrire al mondo del paraciclismo sarà davvero speciale. Non vedo l’ora di ricevere il sostegno del pubblico australiano e di prendere parte al più ampio festival Santos Tour Down Under».

Il round di Adelaide della Coppa del mondo di paraciclismo su strada UCI sarà uno dei tre inseriti nella competizione per il 2024 e giocherà un ruolo vitale per i corridori per qualificarsi ai Giochi Paralimpici di Parigi del 2024. Il programma completo degli eventi del festival Santos Tour Down Under sarà annunciato la prossima settimana, il 1° novembre.

Il Santos Tour Down Under si svolgerà ad Adelaide e nella regione dell'Australia meridionale dal 12 al 21 gennaio 2024. Saranno nove giorni di gare d'élite per uomini e donne. Per ulteriori informazioni visitare tourdownunder.com.au.