I Giri di Lombardia nel palmares di Mattia Cattaneo sono talmente tanti che ormai ha perso il conto. La classica delle foglie morte per lui significa correre sulle strade di casa, salite che conosce a memoria, ma anche la responsabilità di traghettare una squadra che ha tutti i favori del pronostico. Remco Evenepoel non ha mai nascosto che il bergamasco sia uno dei suoi scudieri più fidati tanto da volerlo con sé nel suo passaggio in Red Bull Bora, Cattaneo oggi sarà una pedina fondamentale per una formazione che potrebbe avere carte molteplici.

Senza Tadej Pogacar al via, Remco Evenepoel è indubbiamente il favorito numero uno, il campione europeo avrà  disposizione un vero e proprio squadrone in cui proprio Cattaneo è chiamato a ricoprire il ruolo da regista. «L’assenza di Tadej fa sicuramente la differenza, è sempre bello correre con dei campioni come lui, ma oggi dopo tanto tempo avremo la possibilità di combattere non solo per il secondo posto. Abbiamo una squadra molto competitiva, quando hai Remco al via è automatico avere tutti gli occhi puntati addosso, ma ormai siamo abituati, cercheremo di correre con le altre squadre che sono maggiormente attrezzate senza farci schiacciare» ci spiega Cattaneo che intanto ci elenca i nomi schierati dalla corazzata tedesca. Se Evenepoel è il capitano designato, bisogna fare anche attenzione ai suoi alfieri, Primoz Roglic, Giulio Pellizzari e Jai Hindley, potrebbero diventare delle pedine fondamentali all’interno della corsa e magari mettere a segno la mossa decisiva.

Non è solo l’assenza del vincitore delle ultime 5 edizioni a rendere questo Lombardia apertissimo, quest’anno rcs ha deciso di puntare su un percorso molto particolare che potrebbe rendere la corsa incerta fino all’ultimo. Ma allora quale potrebbe essere il punto chiave della classica delle foglie morte? L’abbiamo chiesto proprio a Cattaneo che conosce queste strade come le sue tasche. «Ammetto che quest’anno hanno scelto un percorso un po’ particolare, è molto aperto, ma sono convinto che il Ghisallo rappresenterà uno spartiacque importante e sarà fondamentale essere uniti fino a quel punto. Poi sul Civiglio la corsa sarà già avviata e davanti ci saranno solo i capitani. Attenzione a Uae Team Emirates XRG , Decathlon e Visma Lease a bike, ci sono squadre molto agguerrite»

 Giusto una manciata di giorni fa Mattia Cattaneo ha vissuto un’emozione davvero speciale ed unica nella sua carriera: vestire il  body iridato in occasione dei campionati europei. Il titolo mondiale nella mixed relay è stato non solo il raggiungimento di un obiettivo a lungo rincorso con la Nazionale, ma un premio speciale in una carriera molto spesso al servizio degli altri. «Ho ancora tante emozioni a pensare a quella medaglia d’oro, l’abbiamo inseguito per tanto tempo ed esserci riusciti è bellissimo. Non so se per i miei compagni di nazionale sia stata la stessa cosa, ma io lo vedo come un piccolo premio anche personale dopo tanti anni a fare sacrifici e a lavorare per i capitani. E’ stato strano vedermi con il body iridato, ho ricevuto tanti messaggi e anche lo stesso Remco è stato felicissimo di questo mio traguard perché sa benissimo cosa rappresenta per me quel titolo. »