Era umile, geniale, concreto. Da oggi non è più con noi, un male incurabile lo ha stroncato. Sport e imprenditoria piangono per la scomparsa di Sergio Longoni, lecchese di Barzanò, leader del gruppo comprendente i brand DF Sport Specialist, Bicimania e Blu Frida.

Il self made man, 83 anni, ha lottato a lungo. “Sembrava migliorato, poi non ce l’ha fatta”, spiega chi gli è vicino. Sergio, classe ’42 (“Sono come Gimondi”, dichiarò) aveva iniziato a lavorare in officine meccaniche e da elettrauto, passando poi al commercio di scarpe e sci. A Barzanò creò la sua base operativa commerciale. I successi da venditore di scarpe e di sci lo indussero nel 1972 a fondare a Barzanò il primo punto vendita Longoni Sport.

Il “sciur Sergio” intuì prima di altri che chi scia d’inverno gioca a tennis d’estate, il podista è anche ciclista, spesso l’appassionato di bici ama il calcio. Capì che il suo target principale dovevano essere gli appassionati trasversali di sport. A spingerlo fu anche la passione per la montagna.

Il tuttologo della vendita di articoli sportivi ha lasciato il segno anche nel grande ciclismo. Sergio col marchio Longoni Sport è stato sponsor della Carrera di capitan Claudio Chiappucci. In seguito “Longoni Sport” è comparso sulle maglie dei teams Vini Caldirola e Saeco: partnership importanti.

Le sue sono state sempre sponsorizzazioni signorili. Ricordiamo la gioia di Sergio Longoni quando nel 2000 Francesco Casagrande indossò la maglia rosa post-tappa dell’Abetone al Giro d’Italia anche per l’amicizia con Nando Caldirola, altro noto imprenditore della Brianza Lecchese. L’appoggio di Sergio Longoni spesso è stato fondamentale per l’attività ciclistica amatoriale e agonistica tra i giovani. Col trascorrere degli anni i punti vendita Longoni Sport si sono moltiplicati nel nord Italia. Alcune operazioni commerciali l’hanno indotto a cambiare brand per la vendita generalizzata di abbigliamento e articoli sportivi, da Longoni Sport, venduto ad un altro gruppo, all’attuale DF Sport Specialist.

Contemporaneamente ha fatto crescere i punti vendita di Bicimania (rilevare il marchio fu l’ennesima operazione di successo) per ciclisti di tutte le età, esigenze e specializzazioni, e Blu Frida nel campo di moda classica e casual. Barzanò è sempre il cuore delle attività commerciali della famiglia Longoni, tuttavia l’acquisizione più importante è il Palazzo Cento Firme di Lissone ( icordate ? ospitava i preliminari di partenza della Coppa Agostoni). L’ex Cento Firme è diventato Palazzo dello Sport di vendita globale con insegna DF Sport Specialist. E di fianco c’è un grande Bicimania. Sergio Longoni e i suoi collaboratori hanno spesso invitato i campioni a parlare con gli sportivi. Gli ultimi campioni del pedale a partecipare alle convention di Sergio Longoni sono stati Damiano Caruso, Filippo Ganna, Sonny Colbrelli.

Lo sport e l’imprenditoria hanno perso un personaggio importante. Un grande amico che sicuramente anche da lassù ispirerà chi ama ogni tipo di sport.