Cresce l'entusiasmo in casa EF Education Easypost in vista della stagione 2024: il 2023 è stato uno dei migliori anni nella storia della squadra statunitense con 26 vittorie, tra cui sei maglie di campioni nazionali e due vittorie di tappa al Giro d'Italia.

«Dobbiamo continuare a fare quello che abbiamo fatto bene - spiega il diesse Charly Wegelius - e lavorare sui nostri punti di forza. Abbiamo fatto dei buoni passi avanti. Un corridore come Ben Healy ci ha entusiasmato e vogliamo vedere cosa potrà fare in futuro. Anche Neilson Powless ha fatto grandi passi avanti. E poi abbiamo corridori che sono una sicurezza, come Alberto Bettiol e Richard Carapaz».

Sulla squadra 2024: «Abbiamo un buon mix di atleti. Alcuni stanno arrivando al loro apice, abbiamo alcuni corridori che sono al loro apice e poi abbiamo una nuova ondata di ciclisti in arrivo.Dei nove volti nuovi che si uniscono al nostro team, sette stanno per fare il loro debutto nel WorldTour. È da molto tempo che non abbiamo un roster così giovane: c’è molto ottimismo perché crediamo in loro. Rui Costa è desideroso di condividere le sue esperienze con i corridori più giovani. Lukas Nerurkar e Markel Beloki sono cresciuti ascoltando le storie dei loro genitori di atleti di altissimo livello: ora tocca a loro scrivere le proprie storie. Yuhi Todome e Jardi van der Lee, che hanno entrambi provato a correre con la nostra squadra al Tour de Langkawi, ora affonderanno i denti nelle loro prime stagioni WorldTour. Harry Sweeny correrà la sua quarta stagione da professionista con noi e, come Archie Ryan, Jack Rootkin-Gray e Darren Rafferty, non vede l'ora di fare il passo successivo nella sua carriera ciclistica. Non è un caso che il nostro elenco includa così tanti giovani corridori quest’anno. Il direttore dello scouting Sebastian Langeveld ha svolto un ruolo significativo nella ricerca di giovani talenti in linea con i nostri obiettivi».

Proprio Langeveld aggiunge: «Questo è stato il mio primo anno di scouting, ho avuto molto aiuto dall'interno del team e dall'analisi dei dati. È una responsabilità ma ne sono super felice. Voglio essere un DS ma volevo anche fare qualcosa in cui posso avere un impatto diverso: sono davvero felice di quello che riesco a fare all'interno della squadra. Non li ho inseguiti né sono volato alle loro case. Non è una storia super fantasiosa su come li abbiamo ingaggiati, ma penso che il modo in cui siamo andati l’anno scorso come squadra, con molte vittorie all’inizio, e il modo in cui ci siamo avvicinati ai corridori, ha contribuito a renderci una squadra davvero attraente. Ecco perché i ragazzi giovani vogliono firmare per noi. Sono davvero entusiasta di vedere di cosa saranno capaci nel prossimo anno, ma è la loro crescita un processo che si completerà nell’arco di due o più anni».

Jonathan Vaughters, CEO di EF Pro Cycling, concorda: «Se guardo questo roster sulla carta, vedo un gruppo capace di corridori che possono e devono sorprendere nelle gare dall’inizio alla fine della stagione. Penso che ogni manager dica qualcosa di simile in questo periodo dell'anno. Ma sappiamo che le nostre gare non si vincono a dicembre, e non si vincono sulla carta. Sono contento del gruppo che abbiamo messo insieme. È dinamico ed è pieno di ragazzi con uno spirito offensivo. È molto giovane, il che è entusiasmante, ma anche una grande responsabilità per noi come manager e per i ragazzi più anziani della squadra. In più, Michael Valgren ci ha mostrato l'importanza di reagire e impegnarsi per superare le difficoltà. Tornerà a tempo pieno nel nostro roster WorldTour. E, come sempre, Lachlan Morton ci ha ispirato a uscire e pedalare per puro amore per l'avventura».

IL ROSTER

Andrey Amador, 37
Markel Beloki, 18
Alberto Bettiol, 30
Stefan Bissegger, 25
Richard Carapaz, 30
Simon Carr, 25
Hugh Carthy, 29
Alexander Cepeda, 25
Esteban Chaves, 33
Rui Costa, 37
Stefan de Bod, 27
Owain Doull, 30
Ben Healy, 23
Mikkel Honore, 26
Lachlan Morton, 31
Lukas Nerurkar, 20
Andrea Piccolo, 22
Neilson Powless, 27
Sean Quinn, 23
Darren Rafferty, 20
Jack Rootkin-Gray, 21
Jonas Rutsch, 25
Archie Ryan, 22
James Shaw, 27
Georg Steinhauser, 22
Harry Sweeny, 25
Yuhi Todome, 21
Rigoberto Urán, 36
Michael Valgren, 31
Marijn van den Berg, 24
Jardi van der Lee, 22