E’ l’ennesima storia di una vittoria annunciata. Gaia Tormena, 20 anni,  ha trionfato nella prova di Coppa del Mondo di mountain bike – eliminator a Sakarya, città di 549 000 abitanti situata nella parte asiatica della Turchia. Il progetto dell’Unione Ciclistica Internazionale di far diventare l’eliminator spettacolo da grandi centri urbani va a gonfie vele e molti meriti li ha miss Tormena che a Sakarya ha ricevuto applausi a scena aperta vincendo la finale davanti alla tedesca Marion Fromberger, con la brasiliana Marcela Lima Matos al terzo posto e la sudafricana Mariske Strauss al quarto. 

Alla prova di Coppa del Mondo in Turchia hanno partecipato concorrenti in rappresentanza di 4 continenti. Gli organizzatori turchi hanno disegnato un circuito molto impegnativo, caratterizzato da una ripida salita.

Naturalmente Gaia ha dominato a Sakarya fin dalle qualificazioni. La simpatica ragazza di Aosta griffata team Lupi ha ottenuto il miglior tempo con 1’33”878, Marion Fromberger si è classificata seconda a tre decimi, terza a 3”16 Marcela Lima, quarta Mariske Strauss a 4”81, quinta Didi De Vries (Olanda) a 6”09 e poi tutte le altre. Nei quarti di finale Gaia ha preceduto con facilità l’ucraina Irina Popova e la turca Azize Bekar, logicamente beniamina locale. In semifinale alle spalle di Tormena si sono classificate Mariske Strauss, Didi De Vries e la Popova. Dopo quarti e semifinali nella spettacolare gara di finale dalla prima alla quarta posizione si sono affrontate le 4 ragazze che hanno ottenuto i migliori tempi in qualificazione. All’arrivo la  Campionessa del Mondo e d’Europa Gaia Tormena ha alzato le braccia per la gioia della vittoria. Marion Fromberger invece ha alzato e agitato un braccio per festeggiare il secondo posto, consapevole che in questo periodo l’italiana è praticamente imbattibile. Il gesto della Fromberger è un fiero riconoscimento per la classe di Tormena, diretta a Sakarya da Stefano Masoni.    

Nel 2022 Gaia ha trionfato in 5 prove su sei disputate in Coppa del Mondo e ora guida la classifica con 495 punti, seconda è Fromberger (287), terza Marcela Lima (235), quarta De Vries (207). Quinta è la svedese Ella Holmegard con 162 punti, sesta Elodie Kuijper (Olanda), 100, settima Coline Clauzure (Francia) 74.