È l'australiano Brenton Jones il più veloce sul traguardo di Xining, dove si è conclusa la seconda tappa del Qinghai Lake Tour 2018. Jones, che corre con la maglia della Delko Marseille, ha preceduto allo sprint Jacob Hennessy (Mitchelton BikeExchange) e Luca Pacioni (Wilier Selle Italia) e ha completato il successo conquistando la maglia di leader della classifica generale.

Una tra le tappe più semplici la seconda della corsa a tappe cinese, con un circuito da ripetere otto volte nella capitale di questa regione appoggiata sull'altopiano del Tibet e tagliata a metà dalla strada che porta a Lhasa. 115 km appena, per prepararsi alle frazioni più impegnative con le montagne e le altitudini che si spingeranno fino ai 4100 metri della sesta, corta, ma impegnativa prova che deciderà la classifica finale.

Pronti-via e la fuga di giornata è formata: in testa c'è la maglia azzurra di miglior corridore asiatico Zisen Li insieme al francese Florian Hudry e al kazako Arman Kamyshev. Raggiungono un vantaggio massimo di circa tre minuti prima di essere recuperati gradualmente dal gruppo. La pioggia insistente ha accompagnato i corridori per tutte le due ore e mezza circa di competizione, fino all'ultimo giro con un episodio tragicomico.

Il povero Hudry, ultimo superstite della fuga dal via e raggiunto nel mentre dal britannico Matthew Downey (Holdsworth) esulta e si mette le mani sul viso incredulo per la vittoria. Ma mancava ancora una tornata, peraltro ben segnalata sia dal grosso cartello "1" esposto sia dalla tradizionale campanella. I due attaccanti sono stati dunque riassorbiti dal gruppo che si è preparato per lo sprint sul lungo stradone a doppia carreggiata situato nella zona nuova della città, con numerosi grattacieli affacciati, molti dei quali vuoti (soprattutto quelli residenziali) vuoti.

Jones ha preso la volata di testa e ha resistito al ritorno di Hennessy, mentre sul lato opposto (quello destro per i corridori) risaliva Pacioni che però si fermava sul gradino più basso del podio. Jones è il nuovo leader, sfilando la maglia gialla dalle spalle del greco Bouglas, arrivato oggi undicesimo. Da segnalare la settima posizione di Seid Lizde, italiano in forze al team Holdsworth.