Doping 3. Dai finti malati ai drammi veri

| 08/07/2007 | 00:00
La doppia valenza negativa del doping - il barare al gioco e il rovinarsi la salute - è da sempre il centro del problema. L’errore grossolano dell’istituzione sportiva è stato quello di combattere per prima la mancanza di lealtà (l’alterazione della prestazione sportiva), e solo successivamente di preoccuparsi dell’aspetto relativo alla salute. Ciò ha portato a conseguenze drammatiche: essendo divenuta fondamentale la ricerca di ogni trucco per non risultare positivo ai test, nessuno si è preoccupato delle conseguenze, che sono sotto gli occhi di tutti: mentre restano bassissime le percentuali di atleti trovati positivi ( meno del 2%, secondo le statistiche più recenti), aumentano invece esponenzialmente le malattie. L’atleta è ormai divenuto un soggetto ad altissimo rischio. Molti studi dimostrano, ad esempio, che il tasso di depressioni e di tentativi di suicidio tra gli sportivi è assai più elevato rispetto alla popolazione normale. La cronaca di questi giorni segnala i drammi di Chris Benoit - il wrestler che si è ucciso dopo aver sterminato la sua famiglia - e del ciclista Frank Vandenbroucke, vivo per miracolo dopo aver tentato il suicidio. Venivano da storie completamente diverse: uno protagonista dello show- business senza regole nè controlli, l’altro del nostro sport, quello supercontrollato. Eppure le loro storie si sono concluse entrambe nel dramma, a dimostrazione che qualsiasi politica antidoping è fallita. Con buona pace di chi si batte per la liberalizzazione delle sostanze proibite e di chi si accontenta dei controlli attuali. L’unica verità è che oggi servono nuove idee, nuove strategie, una visione più complessiva e una maggiore cooperazione a livello internazionale. Il sistema dei controlli non può più bastare: bisogna avere il coraggio di andare oltre. Si parla da tempo di un ”passaporto sanitario” per ogni singolo atleta, qualcosa che permetta di controllare ( quasi quotidianamente) i suoi parametri, il suo stato di salute, le variazioni improvvise. Se ne parla da tempo, ma non ci si arriva mai: perchè? L’immagine più impietosa dello sport di oggi ci è offerta da un numero sempre più alto di finti malati. La prospettiva più inquietante è quella di avere, in un futuro prossimo, un esercito di veri malati. e ne sono accorti persino negli Stati Uniti, la patria del doping libero che sta tornando oggi precipitosamente sui suoi passi. Dopo gli scandali, gli imbarazzi, e soprattutto dopo l’intervento del presidente Bush contro l’uso sfrenato di steroidi anabolizzanti. Agghiacciante la situazione nel football. Ad una lunga lista di morti improvvise di atleti in giovane età - i nomi più famosi sono quelli di Korey Stringer, Eraste Autin, Rashidi Wheeler, Thomas Herrion, Damien Nash - è seguito uno studio dell’Università della West Virginia. Secondo questo studio, il 20% dei giocatori viene colpito da demenza senile al termine della carriera. E’ stato così, ad esempio, per Andre Waters, suicidatosi nel 2006 a soli 44 anni: l’autopsia ha sentenziato che il suo cervello era simile a quello di un ottantenne. Ma il mondo del football non è peggiore degli altri. Tutti i grandi campionati professionistici Usa - l’hockey, il baseball, il basket - sono in grande difficoltà. Lo scandalo Balco, dov’è emersa la losca figura di Victor Conte, ha fatto luce completa, mettendo in croce persino un mito del baseball come Barry Bonds. Conte ed i suoi complici hanno do- SMpato tutto lo sport Usa - quello superprofessionistico e quello olimpico - inventando una strada nuova. Hanno creato un farmaco - il Thg - invisibile ai controlli e in grado di migliorare la prestazione agonistica. Quando è emersa la verità, grazie alla spiata di un tecnico invidioso, sono fioccate le squalifiche, tra cui quella di Tim Montgomery, ex primatista mondiale dei 100 metri. a non possono, non debbono essere le squalifiche a far paura. Le conseguenze del doping sul fisico umano sono più devastanti. Kelli White, velocista americana capace di vincere 100 e 200 metri ai Mondiali del 2003, era entrata nel giro di Victor Conte. Trovata positiva ad uno stimolante, alla fine è crollata ed ha confessato tutto. Era disperata: «Quando i miei genitori mi telefonavano, mi chiedevano cosa avessi. Io rispondevo di star bene, ma loro non riconoscevano più la mia voce, perchè era diventata rauca. Avevo acne sul viso e sulle spalle, per due mesi ho avuto le mestruazioni ogni settima- na. Ma soprattutto non entravo più nei vestiti, i miei muscoli erano aumentati. Ero diventata un’altra persona, odio rivedere le foto di quel periodo. E che dolore quelle iniezioni di epo sulle spalle » . Christiane Knacke, grande nuotatrice di quella che una volta si chiamava Germania Est, aveva usato molti anni prima le stesse parole di Kelli White. Era stata dopata a spese dello Stato (e sotto controllo medico!), insieme ad altri 10.000 ragazzi come lei. Aveva patito tutti i guai di questo mondo, ma ha raccontato qualcosa solo quando la sua bambina ha rischiato di morire: « Era figlia del doping, aveva fortissimi squilibri ormonali » . Di quei 10.000 ragazzi dell’Est, mille hanno fatto causa allo Stato (la Germania riunificata) per risarcimento danni, in seguito agli enormi problemi fisici di cui soffrivano ( e molti hanno preferito restare in silenzio). Sono stati risarciti con cifre ridicole. Di Chistiane Knacke vale la pena sottolineare una frase in particolare: « Non abbiamo avuto mai la fortuna di Ben Johnson, quella di risultare positivi ai controlli » . Insomma, tornando al discorso iniziale, la squalifica fa meno paura delle malattie. Nell’ufficialmente super-controllato mondo del ciclismo, i drammi ormai sono all’ordine del giorno. Frank Vandenbroucke è l’ultima delle vittime. Soffriva da tempo di depressione, come Jimenez e Pantani, morti a distanza di pochi mesi tra il 2003 e il 2004. Nessuno è mai risultato positivo ai controlli, tutti hanno avuto a che fare col doping. Richard Virenque in un’aula di tribunale ha confessato di essersi sottoposto a 500 iniezioni di Epo in cinque anni. Anche lui, mai positivo. Perchè è sempre stato troppo facile risultare puliti, lo è anche oggi. Quando fu posto il tetto del 50% al livello di ematocrito, in molti - e tra di loro Frank Vandrenbroucke - riuscivano miracolosamente a fermarsi a 49,9. La scienza del doping corre da sempre più dell’antidoping, è una frase fatta e di cui molti abusano, ma è un’amara verità. Se poi i controlli a sorpresa non sono a sorpresa, se non esiste metodo per smascherare l’uso di Gh o il ricorso all’autotrasfusione, se quello sull’Epo ha molti limiti, il gioco è fatto. Nel frattempo cresce il numero dei finti malati, quelli che si sottopongono a sforzi sovrumani, resistono a tutto, e al momento giusto presentano il loro bel certificato. Sono asmatici, hanno bisogno di continue cure a base di cortisone, soffrono di qualsiasi tipo di malattie, anche le più strane. E moltissimi sono supermen: tasso naturalmente elevato di testosterone, livello di ematocrito oltre il 50%... Ci sono medici pronti a certificare di tutto. A Sanremo, ai tempi del famoso blitz al Giro d’Italia 2001, sei certificati attestanti l’asma erano firmati da un ostetrico. Gli atleti che avevano partecipato all’Olimpiade di Sydney 2000 avevano assunto in media 67 farmaci a testa: contro l’asma, integratori a base di vitamine, analgesici. Tutti prodotti non vietati, ma che possono essere usati solo dietro prescrizione medica. Il caso limite era stato un atleta che ne aveva assunti ben 29. L’esercito dei malati è pronto a rimettersi in moto da oggi al Tour. L’anno scorso, su 105 corridori controllati, il 60 % aveva la sua bella «autorizzazione per uso terapeutico». da «Il Corriere dello Sport» del 7 luglio 2007 a firma Sergio Rizzo