TOSCANA. Tafi, la Sabatini e il ricordo di Martini
PROFESSIONISTI | 01/09/2016 | 08:57 E per tutti diventò il “Gladiatore”. Andrea Tafi non potrà mai scordare il Gran Premio di Peccioli – Coppa Sabatini del 1997: è l’edizione in cui ha vinto per distacco regalando grandi emozioni alla folla. Dati i suoi attacchi a sfinimento, quel giorno Andrea per il popolo degli sportivi diventò il Gladiatore. “Il soprannome mi si addice e lo apprezzo enormemente – fa notare il corridore toscano classe 1966, che s’impose a Peccioli con la maglia della Mapei GB – e anch’io sottolineo che è nato a Peccioli”. Il fattore campo ha sempre esaltato Tafi: “Per me la Coppa Sabatini era affascinante anche quando da piccolo la vedevo alla televisione con le colline pisane gremite di folla e tanti campioni in gara. Da professionista le corse toscane mi davano una carica enorme. Pensate che nel ’97 sono riuscito a vincere la Sabatini pur essendo a fine stagione con la forma in fase calante. Eppure ho attaccato più volte staccando tutti. L’amore che avevo per la classica e l’entusiasmo della gente mi davano la carica per sopperire allo stato di forma in calo”.
L’anno prima Andrea aveva sfiorato la vittoria a Peccioli. Nella “Sabatini” ’96 s’impose il danese Bjarne Riis: “Nel ’96 – assicura Tafi – andavo più forte che nel 1997. Nel ’96 volavo, eppure ho perso a Peccioli, vincendo in quel periodo Giro di Lombardia e altre gare. Comunque la mia condotta di gara alla Sabatini ’96 è stata un sintomo: l’anno dopo ho trionfato”. Il Gran premio di Peccioli – Coppa Sabatini 2016 si svolgerà giovedì 22 settembre e costituirà l’ultima prova del Giro della Toscana - Memorial Alfredo Martini. Le gare del “Toscana” sono in programma il 20, 21 e appunto 22 settembre. Il Giro avrà l’egida della Toscana Gare s. r. l. La prima corsa partirà ad Arezzo e terminerà a Montecatini Terme, per la seconda start a Montecatini e conclusione a Pontedera. “L’iniziativa della società Toscana Gare – dichiara Andrea – dà lustro al ciclismo e al grandissimo Alfredo. Non è più con noi da due anni eppure sembra passata una vita. Il personaggio Martini è stato un capolavoro di saggezza, onestà, sincerità. Mi ha dato tanti consigli anche dal punto di vista umano, non solo legati al ciclismo. Alfredo manca a me e a tutto il ciclismo, e lo dico spesso anche ai suoi figli e nipoti con i quali ho frequenti contatti telefonici”.
LA PRESENTAZIONE – Il Giro della Toscana – Memorial Alfredo Martini verrà presentato a sponsor, autorità ed esponenti dei media giovedì 8 settembre al Parco Avventura – interno Caffè House, a Peccioli (Pisa). La presentazione inizierà alle ore 18 e verrà onorata dalla presenza di Francesco Moser.
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