A un anno dall'ultima apparizione in una gara di ciclocross, Fem van Empel è pronta a riattaccare il numero sulla schiena. La fuoriclasse olandese, tre volte campionessa del mondo della specialità, figura infatti tra le iscritte della HG Cross di Meulebeke, in programma sabato 17 ottobre in Belgio.

Si tratta di un ritorno particolarmente atteso dagli appassionati e dall'intero movimento del ciclocross. La ventiquattrenne neerlandese aveva infatti interrotto anticipatamente la propria attività dopo il ritiro al Koppenbergcross dello scorso anno, scegliendo di concedersi un lungo periodo di pausa e riflessione lontano dalle competizioni.

Ora, dopo mesi di lavoro e preparazione, Van Empel è pronta a rimettersi in gioco. La sua presenza a Meulebeke rappresenta una notizia di grande rilievo per il panorama internazionale, che ritrova una delle interpreti più vincenti e dominanti degli ultimi anni. Gli occhi saranno tutti puntati sulla campionessa olandese per capire quali sensazioni saprà offrire al suo rientro e quali potranno essere le sue ambizioni in vista del resto della stagione.

Durante il lungo stop dalle competizioni, Van Empel si è concessa il tempo necessario per riflettere sul proprio percorso sportivo e personale, allontanandosi dalla pressione delle gare per ritrovare serenità, equilibrio e nuove motivazioni. Una scelta ponderata che le ha permesso di guardare con maggiore chiarezza al futuro.

La svolta è arrivata lo scorso settembre, quando la campionessa olandese ha deciso di rilanciare la propria carriera firmando un accordo fino al 2027 con la FDJ United-SUEZ, una delle squadre più ambiziose del panorama femminile internazionale su strada, guidata dalla campionessa europea e mondiale Demi Vollering. Un segnale forte della volontà di Van Empel di tornare protagonista ai massimi livelli, affiancando agli impegni nel ciclocross anche un progetto di alto profilo su strada.

Il debutto alla HG Cross di Meulebeke rappresenterà dunque molto più di un semplice rientro: sarà il primo capitolo di una nuova fase della carriera della tre volte iridata, pronta a riprendersi il proprio posto tra le grandi protagoniste del ciclocross mondiale con i colori della Specialized TMR