Curatore degli allestimenti pubblicitari del Giro d'Italia dal 1994 al 2013, così come di molteplici edizioni dei Mondiali tra il 1999 e il 2013 e di maratone sia ciclistiche che podistiche, in prima linea nei comitati di tappa quando il Giro (su felice intuizione di Roberto Maffezzoni) è passato di recente da Mantova e dintorni, Massimo Pettenati ci ha raccontato di un'iniziativa paraciclistica che si svolgerà domenica 7 giugno: la seconda edizione del Paracycling del Chiese, che vedrà correre tutte le categorie del paraciclismo e, per quanto riguarda la Handbike, costituirà sia la quarta di nove tappe della Coppa Italia sia campionato provinciale mantovano. La corsa è intitolata a Maria Strangis, compianta signora guidizzolese che ha dedicato la propria vita a far del bene per tante persone.

Lo scorso anno, l'epicentro fu Guidizzolo e la società organizzatrice era il Ciclo Club 77. Stavolta l'evento si svolgerà tra Mariana Mantovana e Acquanegra sul Chiese e sarà allestito dalla Garda Pro Bike, società rinomata per l'attenzione alla sicurezza il cui presidente Davide Trebbi sarà anche il direttore di gara, in collaborazione con lo stesso Ciclo Club 77 e all'associazione Boom! che si occupa d'inclusione attraverso lo sport. Ci sarà prima una crono individuale da 15 km con partenza da Mariana e arrivo ad Acquanegra (passando per Redondesco) dopodiché due chilometri di team relay tra le strade di Acquanegra.

A dirigere l'orchestra organizzata è appunto Massimo Pettenati: «Insieme a Oscar Cagioni, figlio di Maria Strangis, abbiamo deciso che questo evento sarà itinerante per toccare angoli e animi dell'intero territorio. E sempre in un'ottica di variazione, se a Guidizzolo era stata una gara in linea, stavolta ci siamo inventati la formula contro il tempo. Se non ci fossero amministrazioni e sponsor sensibili a dar vita al virtuoso connubio pubblico-privato, tutto questo non sarebbe possibile. Ringrazio inoltre il Ministro per le Disabilità Alessandra Locatelli, la cui presenza alla nostra presentazione ha dato lustro alla manifestazione non solo per l'istituzione che rappresenta, ma perché è una persona fantastica che col suo modo di rapportarsi a paratleti e persone "speciali" riempie l'anima. Dare possibilità a questi ragazzi e ragazze, uomini e donne (che sottolineo essere veramente speciali) di praticare lo sport che amano e vivere una vita "normale" è una soddisfazione umana che non ha prezzo. Sono entrato nel mondo del paraciclismo per caso ed è un mondo dove più si fa e più vien la voglia di fare!»

La conferenza stampa si è tenuta nel weekend all'auditorium Roberto Perini di Acquanegra sul Chiese. Oltre alla ministra Locatelli hanno partecipato: Carlo Bottani, presidente della provincia di Mantova; i sindaci di Acquanegra e Mariana, rispettivamente Monica De Pieri e Davide Ferrari; gli onorevoli mantovani Andrea Dara e Carlo Maccari e la senatrice Paola Mancini; la Consigliera regionale lombarda Alessandra Cappellari, la referente del CONI Lombardia Mirka Dorini, il presidente regionale (Lombardia) della FCI Stefano Pedrinazzi con la vicepresidente vicaria Cinzia Ghisellini, il presidente provinciale (Mantova) della FCI Fausto Armanini; i presidenti di Garda Pro Bike e del Ciclo Club 77, rispettivamente il già citato Davide Trebbi e Adriano Roverselli; le paracicliste Angela De Gregorio, plurivincitrice del Giro d'Italia Handbike, e Francesca Porcellato, campionessa mondiale e paralimpica; l'ex corridore Roberto Visentini (che ha mostrato il Trofeo Senza Fine consegnatogli in occasione dell'ingresso della Hall of Fame del Giro) e l'ex calciatore (Roma, Milan e Juve tra le altre) Dario Bonetti. Hanno lasciato videomessaggi il presidente federale Cordiano Dagnoni e Federica Picchi, sottosegretaria a Sport e Giovani di regione Lombardia.

Last but not least, i due grandi ex sciatori Roman Erlacher, Manfred e Manuela Moelgg hanno lasciato una lettera a sostegno di un nuovo progetto lanciato da Pettenati: uno stimolante "guanto di sfida" alla politica locale e nazionale, la candidatura di Acquanegra sul Chiese per la realizzazione del primo percorso in Italia pensato esclusivamente per la handbike. Un'idea ispirata dalla pericolosità delle strade per le handbike, esemplificata purtroppo anche dalla scomparsa di Alex Zanardi.