Questo non è stato il Mondiale di Julian Alaphilippe e della Francia e il gruppo diretto da Thomas Voeckler pochi chilometri dopo il via ha dovuto rinunciare al sogno di conquistare ancora una volta, la maglia con l’arcobaleno sul petto.

Julian Alaphilippe è caduto quando mancavano  220 km all'arrivo della corsa iridata e le telecamere non hanno ripreso il momento della caduta. Il due volte campione del mondo, è stato portato via in ambulanza con una lussazione della spalla, che per fortuna è stata sistemata sul posto. In ospedale sono state fatte le radiografie e tutti gli accertamenti del caso e il francese, ha fatto poi ritorno in albergo, con l’amarezza di non aver potuto correre quel Mondiale fino alla fine.

«Il ritiro di Julian è stata una perdita enorme -  Ha detto il tecnico della nazionale francese Thomas Voeckler – Aveva un’ottima condizione fisica e aveva ritrovato il suo livello. E’ stato veramente triste quando si è ritirato dopo pochi chilometri di gara».Voeckler mentre seguiva la corsa  è riuscito a mettersi in contatto con Alaphilippe e nonostante l’incidente e il ritiro, ha tirato un sospiro di sollievo quando ha saputo che non c’erano fratture. «La spalla sinistra era lussata ed è stato portato in ospedale a scopo precauzionale. Sono arrivato lì circa venti secondi dopo la sua caduta. L’ho visto e non ha mai perso conoscenza e mi ha detto subito che la spalla gli faceva molto male. Gli è stata rimessa a posto e dopo un controllo in ospedale è rientrato  in albergo».

Anche se non ha ottenuto i risultati sperati, Voeckler si è detto orgoglioso della sua squadra, anche se ha perso il suo corridore più forte pochi chilometri dopo il via. Nella nazionale francese, c’era anche Romain Bardet che ha corso il suo ultimo mondiale e dopo la caduta di Alaphilippe ha dovuto prendere lui il comando della squadra. Bardet ha fatto una buona corsa ed è arrivato decimo, primo dei francesi, ma anche lui è convinto che con Alaphilippe la gara sarebbe andata in un modo diverso. «Abbiamo diversi rimpianti – ha commentato Bardet dopo la corsa - Abbiamo preso un duro colpo  perdendo Alaphilippe. Nonostante questa botta d’arresto abbiamo fatto tutti del nostro meglio, ma penso che se ci fosse stato lui, sarebbe stato sicuramente diverso e avremmo avuto un risultato migliore».