Armstrong: dopo l'esordio, sono un po' meno nervoso

| 18/01/2009 | 16:28
Anche i grandi hanno un cuore, anche il cuore dei grandi a volte trema. Ad Adelaide, davanti a 138.000 spettatori, tutti assiepati attorno al Rymill Park, Lance Armstrong ha fatto il suo ritorno alle corse. L'occasione è stata il Cancer Council Classic, un criterium di 51 km che ha aperto il Tour Down Under, corsa a tappe australiana al via da martedi' prossimo. Il texano ha chiuso 64/o a 23" dal vincitore di casa, Robbie McEwen. «All'inizio ero un po' nervoso, ma sono molto felice - ha detto Armstrong senza nascondere un po' d'emozione -. E' stata dura. Credo che l'ultima volta che ho corso un criterium del genere sia stato nel 1990. Nelle curve spesso avevo il sole negli occhi. Il ritmo e' stato superveloce. In passato avevo trovato questa gara piu' facile». Armstrong ha ammesso di non essere ancora al top della forma, ma era importante fare il primo passo: «E' stato divertente ricominciare proprio da qui, adesso ho bisogno di allenarmi di piu' e con piu' montagne». Il ciclista dell'Astana e' rimasto in testa nei primi giri, poi negli ultimi quindici (in tutto erano 30 per 51 km) ha rallentato ed ha terminato la gara a 23” dall'australiano McEwan che ha tagliato in volata il traguardo davanti al suo pubblico. La Cancer Council Classic lancia un messaggio per la lotta contro il tumore che ha colpito lo stesso Armstrong tredici anni fa. «E' un momento molto importante per lui - ha detto Johan Bruyneel, direttore sportivo dell'Astana -. Dopo tante chiacchiere e polemiche sul suo ritorno arriva il primo risultato. Finalmente e' tornato il nuovo ciclista, che ha tanta voglia di far bene». Sulla sua prima vera corsa a tappe, il Tour Down Under appunto, al via tra due giorni, Armstrong non si e' voluto sbilanciare: «Ne riparleremo dopo la seconda tappa» si e' limitato a dire.

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