Dopo quasi due decenni insieme, Specialized e Soudal Quick-Step si sono separate al termine della stagione 2026. Dal 2027 la squadra belga correrà con biciclette Merida, aprendo un nuovo capitolo della propria storia.

La collaborazione era cominciata nel 2007, quando il team di Patrick Lefevere si chiamava Quick Step-Innergetic. Da allora il nome della squadra è cambiato più volte — da Omega Pharma-Quick Step a Etixx, Deceuninck e infine Soudal Quick-Step — ma Specialized è rimasta una presenza costante.

Sulle sue biciclette sono arrivate vittorie e grandi momenti del ciclismo: dai successi di Tom Boonen a quelli di Philippe Gilbert, Niki Terpstra e Kasper Asgreen, fino alle imprese di Julian Alaphilippe e Remco Evenepoel. Una lunga stagione di trionfi che ha legato il marchio statunitense all’identità di una delle formazioni più riconoscibili del gruppo.

Ora le strade si dividono. La scelta di Merida segna un cambio importante per la squadra belga, che dal 2027 si affiderà a un nuovo fornitore. Per Specialized si chiude invece una partnership che ha attraversato quasi vent’anni di trasformazioni, campioni e successi.

Non sarà la sola grande novità per il team belga: dal prossimo anno cambierà anche la denominazione ufficiale con l'uscita di scena di uno sponsor storico come la Quick Step. La nuova denominazione del team sarà infatti Soudal - Safety Jogger.