Mathieu Van der Poel è già arrivato a Siena e ieri ha iniziato il suo giro di ricognizione sul percorso di Strade Bianche. L’olandese che in Toscana è arrivato mercoledì sera direttamente dalla Spagna, ha deciso di fare il suo esordio della stagione su strada nella Classica della creta e sabato partirà subito da favorito, soprattutto dopo le rinunce di Tadej Pogačar e Wout van Aert. «È difficile giudicare se Mathieu sia forte come quando ha vinto  Strade Bianche nel 2021 – ha detto il team manager Christoph Roodhooft - ma posso assicurare che sta molto bene. È motivato e gode di ottima salute, ha potuto allenarsi bene e non ha avuto problemi fisici importanti».

Dopo il Mondiale di ciclocross, dove aveva battuto Wout Van Aert, l’olandese si era preso un periodo di vacanza e poi aveva trascorso due settimane in quota nel noto hotel Syncrosfera a Denia. Nella ricognizione fatta ieri con i suoi compagni di squadra Gogl, Vermeersch, Riesebeek, Stannard, Gaze e Van Den Bossche, Van der Poel ha fatto tutta la prima parte del tracciato in macchina e dopo sono saliti sulle loro bici per provare gli ultimi 70 chilometri di gara. Il terreno era bagnato e per questo non si è alzata la tipica polvere, che caratterizza i settori di ghiaia, anche per oggi è prevista pioggia ma sabato con il sole, la gara sarà sicuramente agguerrita.

Da Buonconvento l’Alpecin – Deceuninck ha pedalato verso Siena, il primo tratto di ghiaia che hanno affrontato è stato quello di San Martino in Grania e poi quello di Monte Sante Marie, molto più insidioso e dove Van der Poel ha fatto subito delle accelerate che hanno messo in evidenza la sua ottima condizione fisica.

L’olandese però è su Colle Pinzuto che ha voluto provare il proprio stato e appena ha aumentato il ritmo in salita, si è lasciato alle spalle tutti i compagni di squadra.

Il gruppo ha provato anche l’ultimo settore di sterrato, Le Tolfe, ma non sono arrivati fino a Siena per provare gli ultimi chilometri verso il traguardo. La parte finale del percorso, con la famosa salita di Santa Caterina che porterà il gruppo a Piazza del Campo, verrà provata oggi da Mathieu Van der Poel e  compagni.
Il capitano dell’Alpecin – Deceuninck sa di essere il favorito numero uno domani, ma non sente la tensione e correrà con motivazioni importanti, perché la Classica toscana è una delle sue corse preferite e sarebbe ben contento di vincerla per la seconda volta.