La Spagna è pronta a ospitare la penultima tappa della Coppa del Mondo di ciclocross e Benidorm oggi farà da cornice al duello dei big: Pidcock, Van Aert e Van der Poel si sfideranno per l’ultima volta in questa stagione.

Tanti gli appassionati e i curiosi che già ieri mattina nei due parchi cittadini erano arrivati per seguire le gare nazionali e le ricognizioni delle nazionali elite. In molti speravano di vedere Van Aert e Van der Poel sul percorso di gara, ma i due campioni hanno preferito un allenamento su strada con le proprie squadre. Può sembrare strano un ciclocross in Spagna e in particolare in una città che si affaccia sul mare e con una temperatura in inverno tra i 12 e i 20 gradi, ma in realtà non è così, perché la Spagna ha ospitato in passato importanti gare di ciclocross.

Il percorso sarà veloce e molto tecnico e la sabbia asciutta con le ripide discese saranno le difficoltà maggiori del circuito lungo 3180 metri, con 64 metri di dislivello. In molti pensano che la sfida sarà ancora una volta un affare tra il belga e il fiammingo, ma così potrebbe non essere. Il percorso è pieno di insidie e ci sono dei tratti di discesa veloce con asfalto e,i due favoriti per il Mondiale del 5 febbraio, Van Aert e van der Poel appunto, potrebbero decidere di correre senza osare, per evitare di cadere e compromettere la prova iridata o addirittura la stagione delle Classiche. A schiacciare l’acceleratore, potrebbe essere allora il britannico Pidcock, che non vedremo al Mondiale olandese. A rendere la gara emozionante potrebbe esserci il padrone di casa Felipe Orts che, dopo tanto girare nell’Europa del Nord, vuole fare un bel piazzamento proprio a Benidorm, non lontano da casa sua.

Il via verrà dato sull’asfalto nella zona dove si trova un parcheggio posto in mezzo ai due parchi cittadini che ospiteranno la gara. Un primo parco è caratterizzato da erba e terra mentre il secondo da sentieri più insidiosi che attraversano un tipico bosco mediterraneo. Poco dopo il via ci sarà la prima difficoltà, con un tratto di sabbia lungo 45 metri, appositamente messo sul percorso, al cui termine ci sarà un settore in ghiaia. Per uscire dal primo parco ci sarà una scalinata, seguita da una salita asfaltata di 300 metri.

La seconda parte della gara sarà all’interno del Parque el Moralet, con  il percorso che continuerà a salire per altri 200 metri. Questo settore di gara sarà caratterizzato da sentieri di ghiaia asciutta.

A rendere difficile il percorso ci sarà infine un'ultima breve salita, dove i corridori dovranno probabilmente scendere dalle bici, per poi fare un tratto veloce che porterà nella zona tecnica dei meccanici.

Benidorm ha una lunga tradizione nel ciclismo e proprio sulle sue strade che guardano il mare della Costa Blanca, nel 1992 Gianni Bugno vinse il suo secondo Mondiale. La tappa di Coppa del Mondo di ciclocross a Benidorm non sarà un episodio isolato, ma un evento che, grazie ad un accordo triennale firmato con l’UCI, diventerà un appuntamento fisso fino al 2025.