Oggi a Huslst ci sarà il debutto stagionale per Mathieu Van der Poel che, in questo primo ciclocross dell’anno, vuole subito fare bene. Nella conferenza stampa di giovedì, l'olandese è stato chiaro e il suo intento è quello di vincere immediatamente. «Penso di avere la condizione giusta per vincere, ma ovviamente in partenza sarò un po' penalizzato: sarò in quarta fila e quello di Hust è un percorso dove è difficile sorpassare. Ma non sono molto preoccupato». L’olandese per iniziare la stagione del ciclocross ha scelto la tappa di Coppa del Mondo che si svolge in casa, a Hulst, sperando che sia di buon auspicio per il Mondiale che si correrà sempre in Olanda, il 4 e 5 febbraio.

«Naturalmente il Mondiale è il mio grande obiettivo e c’è anche la Coppa del Mondo. Pidcock e Van Aert hanno detto la stessa cosa e sarà una gara veramente difficile. Per me questo non significa che non voglio vincere anche le altre gare, ogni volta che sono al via penso alla vittoria a prescindere dal tipo di competizione. Ma il Mondiale si svolgerà a Hoogerheide e questo per me lo rende ancora più speciale».

Van der Poel è stato in ritiro con la Alpecin Deceuninck e solo da pochi giorni ha ripreso gli allenamenti per il ciclocross. L’olandese ha avuto problemi alla schiena lo scorso anno e per questo motivo non aveva più fatto fuori strada. La situazione però è sotto controllo ed è certo di essersi lasciato alle spalle tutti i problemi della scorsa stagione. «All’inizio ero un po’ preoccupato ma ho visto che non ho nessun problema. Ma un conto è il ciclocross e un conto il cross country, che è più stressante».

Van der Poel è un corridore completo e vuole vincere sia nelle gare su strada, che nel ciclocross e nella mountain bike. Alle Olimpiadi di Tokyo le cose non sono andate come aveva immaginato e l’olandese ha già detto che vuole andare alle Olimpiadi di Parigi del 2024, per conquistare l’oro.

«In vista delle Olimpiadi vorrei fare più gare di mountain bike, ma quest’anno non sarà possibile. Per il momento farò due gare a maggio: Valkenburg e Nove Mesto. Ma questo programma è soggetto a modifiche».

Nel 2022 Mathieu van der Poel ha corso sia il Giro d’Italia che il Tour de France e i risultati non sono stati quelli sperati.
«Il Giro, è stato il primo grande giro che ho portato a termine. Dopo aver corso in Italia non mi sono sentito molto bene e abbiamo comunque deciso di fare un allenamento in quota. Questa non è stata una buona scelta e le conseguenze le ho pagate al Tour. Penso che sia meglio per me concentrarmi su un solo grande giro. Il prossimo anno mi concentrerò solo sul Tour, è quasi certo che 2correrò solo questo».