UAE ABU DHABI. ULISSI GIÀ IN PALLA

PROFESSIONISTI | 18/01/2017 | 09:59
  Al terzo giorno di corsa della sua ottava stagione tra i professionisti e nel World Tour, Diego Ulissi ha dimostrato di avere gambe e grinta per essere nel novero dei migliori corridori del gruppo di scena in Australia.   Il portacolori del Team UAE ha colto il 6° posto nella la seconda giornata del Santos Tour Down Under, in una tappa disputata sulla distanza dei 148,5 km, a 16" dal vincitore Porte e a soli 3" dalla coppia che ha completato il podio, ovvero Izagirre e Chaves.  
Partenza da Stirling, località dove Ulissi vinse nel 2014 e fu secondo nel 2016, e arrivo a Paracombe, con un finale reso particolarmente interessante da una costante ascesa nei 1500 metri conclusivi.  
Il caldo che aveva costretto gli organizzatori ad accorciare la frazione inaugurale (più di 40°) si è dileguato, consentendo al gruppo di correre con temperature attorno ai 20°. Questo fattore non ha però contribuito ad accendere gli animi nella prima parte di gara, contraddistinta da un solo allungo, subito ricucito, della coppia Cink-Meyer.   E' al chilometro 23,7, in corrispondenza del primo sprint intermedio, che si registra il primo squillo in maglia Team UAE di Ben Swift, vincitore del traguardo volante davanti a McCharty.  La volata è stata preludio per un lungo attacco solitario di Sutterlin, arrivato a toccare i 4'30" di vantaggio sul gruppo prima che le squadre dei corridori con ambizioni di vittoria neutralizzassero il divario dal battistrada.  
L'erta finale era introdotta da una curva a destra, punto sul quale si è focalizzata l'attenzione dei big della corsa: buono il supporto offerto dal Team UAE ad Ulissi (foto Bettini) per affrontare la svolta in buona posizione.
 Appena i corridori del gruppo hanno immesso le ruote delle loro bici sull'asfalto degli ultimi 1500 metri, Porte ha prodotto una progressione alla quale solo Izagirre ha provato a rispondere. Lo spagnolo ha però perso presto le ruote dell'australiano, involatosi verso il successo. 
Ulissi ha gestito lo sforzo pedalando nelle posizioni di testa di un drappello di 17 uomini che ha tagliato il traguardo 3" dopo il duo degli immediati inseguitori di Porte, ovvero Izagirre e Chaves.  Con il 6° posto ottenuto a Paracombe, Ulissi è risalito fino alla sesta posizione della classifica generale, a 29" da Porte e a soli 2" dal 5° posto di Haas.  

«Sono soddisfatto per come le mie gambe e la mia testa hanno risposto di fronte ai primi sforzi stagionali - ha sottolineato Ulissi -. Il finale è stato intenso e ha premiato corridori che, in questo momento, sono più avanti con la condizione, ma sono riuscito a essere tra i migliori grazie a buoni riscontri del mio fisico e a un super lavoro dei miei compagni.   Le sensazioni sono state buone, mi fanno guardare alla classifica generale con ottimismo per un risultato di riguardo».

On the third day of races in his eight seasons as pro (all seasons in the World Tour), Diego Ulissi proved that his legs and his determination are already good enough for a place in the circle of the most competitive riders of the Australian bunch.  Team UAE's cyclist was 6th at the arrival of the second stage of the Santos Tour Down Under, 148,5 km from Stirling to Paracombe, crossing the finish line at 16" to the winner Porte and at only 3" to the duo of athletes who completed the podium, who were Izagirre and Chaves.  The race started from Stirling, where Ulissi won in 2014 and he was second in 2016 and the arrival was at the top of an hill of 1500 mt.  The peloton started in cooler temperature than the ones which characterized the first stage, however this factor did not foster a fighting approach to the early kilometers of the race, where only a brief attack of the due Celink-Meyer was recored.  After 23,7 km, Ben Swift conquered his first award wearing Team UAE jersey by winning the first intermediate sprint of the stage preceding McCharty. After the sprint, Sutterlin protomed the main attack of the race, which was a solo breakaway with a maximum advantage of 4'30". The teams of the main contenders for the stage victory neutralized the breakaway and then they focused their attention of the approach of the right turn which led to the final hill.  Diego Ulissi received a proper support from his team mates (photo Bettini) and he succeeded in put the wheels of his Colnago C60 bike in the last 1500 mt of the course by pedaling in the front part of the peloton. Porte did not hesitate on the final hill and he launched an attack that only Izagirre could follow, however the Spaniard was soon dropped and reached by Chaves. Ulissi managed his effort and the pedaled in the head of a group of 17 cyclists who reached the arrival at 16" to Porte and at 3" to the duo Izagirre-Chaves.  Ulissi was 6th and, thanks to this result, he climbed up the general classification to the 6th place, at 29" to the leader Porte and at only 2" to the 5th place of Haas.  "I'm satisfied for my performance, I had good feebacks from my legs and my head when I faced the first seasonal effort - Ulissi commented - The final hill was pretty demanding and those riders whose shape is already almost at the top had an advantage, however I managed to be with them thanks to my legs and to the impressive support I received from my team mates.  The feelings I had today give me the confidence to be able to battle for a good result in the general classification".

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