Doppietta Equipo Kern Pharma nella sesta edizione della Mercan'Tour Classic Alpes-Maritimes. A tagliare infatti in parata il traguardo in salita della classica francese sono stati Ibon Ruiz e Ivan Ramiro Sosa che, rendendosi protagonisti di un'eccelsa scalata conclusiva, all'interno dell'ultimo chilometro sono andati a riprendere sul più bello il giovane francese Leo Bisiaux (poi terzo) e a staccare un sempre ottimo Domenico Pozzovivo (quarto): così facendo, i due compagni di squadra si sono permessi un arrivo in grande stile regalando alla loro formazione un'indimenticabile sesta vittoria stagionale.

LA CORSA

Esauritasi ai -65 km dal traguardo la fuga di giornata partita dopo una ventina di chilometri dal via di Puget-Théniers  e composta da Alexander Konijn (Nice Métropole Côte d'Azur), Théo Delacroix (St Michel - Preference Home - Auber93), Raphaël Pottier (AVC Aix Provence Dole), Lennard Sternsdorff (BIKE AID) e Giuseppe Sciarra (Solution Tech NIPPO Rali), il gruppo è andato ad approcciare il Col de la Couillole, salita dove il passo impresso dagli uomini di Decathlon e TotalEnergies ha fatto sì che, lungo i 15,8 chilometri complessivi di ascesa, diversi elementi perdessero contatto.

Rimasti nel plotone principale una ventina scarsa di uomini, la testa della corsa ha dunque affrontato compatta la breve discesa e la rapida risalita verso il traguardo di Valberg prima di lanciarsi in picchiata verso Guillaumes e i piedi della scalata conclusiva (14,4 chilometri al 6.1%). Qui, dopo poco meno di 3 chilometri, è stato Leo Bisiaux (Decathlon CMA CGM) il primo a rompere gli indugi guadagnando in fretta una ventina di secondi di vantaggio sugli inseguitori da cui, a 9 chilometri dalla conclusione, è poi evaso a sua volta Clement Berthet (Groupama-FDJ).

La situazione a questo punto, tolte le progressive difficoltà di diversi elementi nel drappello principale, è rimasta stazionaria fino ai -4,8 km dal traguardo quando su Berthet si sono riportati Domenico Pozzovivo (Solution Tech NIPPO Rali), Fausto Masnada (MBH Bank CSB Telecom Fort), Ibon Ruiz e Ivan Ramiro Sosa Equipo Kern Pharma).

Il nuovo attacco prodotto ai -3,8 km da quest’ultimo ha quindi portato al cedimento di Berthet e Masnada e alla formazione di un terzetto che, unendo le forze e facendosi trainare dall’indemoniato ritmo del corridore sudamericano, è andato progressivamente a limare il vantaggio di un esausto Bisiaux fino a rimettere nel mirino il francese ai 400 metri dall’arrivo.

È qui allora che, imprimendo un nuovo cambio di passo, Sosa e Ruiz sono andati quasi contemporaneamente a liberarsi di Pozzovivo e a distanziare il giovane transalpino ponendo in men che non si dica le basi per un arrivo trionfale sigillato dal primo posto dello spagnolo (alla prima vittoria da professionista della carriera) e dalla seconda piazza dell’ex INEOS. Alle loro spalle, Bisiaux con un moto d’orgoglio è andato poi a respingere l’assalto al terzo gradino del podio di Pozzovivo relegando l’azzurro in quarta posizione, un risultato assolutamente da non disprezzare che ha confermato una volta di più la bontà del suo ritorno in gruppo.

Menzione doverosa anche per l’unico altro italiano capace di chiudere in top ten, Fausto Masnada, a lungo apparso nel vivo dell’azione nel primo gruppo inseguitore e bravo nel finale a difendere e poi a conseguire il suo miglior piazzamento dal quinto posto alla Coppa Bernocchi 2023.

ORDINE D’ARRIVO

1. Ibón Ruiz (SPA/Equipo Kern Pharma) - 4:17:12

2. Iván Ramiro Sosa (COL/Equipo Kern Pharma) - s.t.

3. Léo Bisiaux (FRA/Decathlon CMA CGM) a 0:11

4. Domenico Pozzovivo (ITA/Solution Tech NIPPO Rali) a 0:14

5. Clément Berthet (FRA/Groupama-FDJ United) a 0:48

6. Fausto Masnada (ITA/MBH Bank CSB Telecom Fort) a 0:58

7. Simon Guglielmi (FRA/St Michel-Preference Home) a 1:04

8. Thomas Champion (FRA/St Michel-Preference Home) a 1:25

9. Jamie Meehan (IRL/Cofidis) a 1:28

10. Fernando Tercero (SPA/Polti VisitMalta) a 1:43