La stagione è appena iniziata, eppure le stelle più brillanti del gruppo puntano già ai grandi appuntamenti primaverili, in particolare a quelli delle Ardenne. Ad aprile, donne e uomini affronteranno nuovamente le salite che hanno reso leggendarie la Freccia Vallone e la Liegi-Bastogne-Liegi, dal Muro di Huy a La Roche-aux-Faucons, passando per Les Forges, Haussire e La Redoute.

Questa primavera, i festeggiamenti delle Ardenne inizieranno con un anniversario: mercoledì 22 aprile, la Freccia Vallone compirà 90 anni. Per l'occasione, il gruppo affronterà un percorso classico di 208,8 km. Dopo una partenza impegnativa da Herstal (nuova città ospitante), attraverso le salite di Trasenster e Les Forges, i corridori affronteranno il moderno circuito della Freccia, con le salite dell'Ereffe e di Cherave prima di scalare il Muro di Huy. Il successore di Tadej Pogačar sarà incoronato dopo tre giri, intorno alle 16:30.

Per la terza volta, il gruppo femminile correrà dopo quello maschile, con partenza alle 13:40 dalla Grand Place di Huy. Le atlete affronteranno subito la salita di Bohissau, prima di altre due salite a Courrière e Durnal, che prepareranno il terreno per la resa dei conti finale sul circuito Ereffe - Cherave - Huy. Il percorso di 148,2 km è familiare ma difficile da padroneggiare: dall'ultima vittoria di Anna van der Breggen (2021), ogni anno si è aggiudicata una campionessa diversa.

Anche le sfide della Liegi-Bastogne-Liegi Femmes hanno incoronato stelle di ogni genere, fino al trionfo di Kim Le Court nel 2025. Le pretendenti al suo trono dovranno superare il percorso più impegnativo nella storia dell'evento, giunto alla sua decima edizione. Il percorso femminile prevede dieci gran premi, che seguiranno esattamente lo stesso percorso maschile tra Bastogne e Liegi. Il gruppo femminile scoprirà il Col de Haussire, affronterà la trilogia Wanne - Stockeu - Haute-Levée e attraverserà il Col du Rosier. Il Col du Maquisard e la Côte de Desnié saranno poi uniti per la prima volta, prima del gran finale sui pendii di La Redoute, Les Forges e La Roche aux-Faucons (156 km in totale).

Nel primo pomeriggio, le sfide saranno le stesse per il gruppo maschile, partito al mattino per una gara di 259,5 km dal Quai des Ardennes a Liegi. Sulla strada per Bastogne, i corridori saliranno sulla Côte de Saint-Roch prima di raggiungere la rotonda di La Doyenne e sfidarsi sulle leggendarie salite che hanno recentemente incoronato Tadej Pogacar (2021, 2024, 2025) e Remco Evenepoel (2022, 2023) alla Cité Ardente.

Le due stelle hanno già annunciato che si incontreranno per la corona di Liegi questa primavera. Anche Isaac Del Toro si sta preparando ad unirsi a Pogacar. Nelle Ardenne, affronteranno contendenti del calibro di Ben Healy, Matteo Jorgenson, Kévin Vauquelin, Mattias Skjelmose, Paul Seixas… Julian Alaphilippe e Tom Pidcock guideranno il Tudor Pro Cycling Team e il Pinarello - Q36.5 Pro Cycling Team, che, come la Cofidis, si sono qualificati grazie alle loro prestazioni nella classifica UCI ProTeams 2025. Team Flanders-Baloise, Unibet Rose Rockets, Caja Rural-Seguros RGA e TotalEnergies completano il gruppo per la Freccia Vallone. Questi ultimi due sono invitati anche alla Liegi-Bastogne-Liegi, insieme a Burgos-Burpellet-BH ed Equipo Kern Pharma.

Si prevede che il gruppo femminile includa le ultime tre vincitrici del Tour de France Femmes avec Zwift: Pauline Ferrand-Prévot, Demi Vollering e Kasia Niewiadoma-Phinney, tutte già vincitrici nelle Ardenne. Anna van der Breggen, Puck Pieterse e Kim Le Court si stanno preparando ad affrontarle. Oltre alle 14 squadre UCI Women's WorldTeams, sono automaticamente invitate anche la Laboral Kutxa-Fundacion Euskadi e la Volkerwessels Cycling Team. Anche le squadre Cofidis, Lotto Intermarché Ladies, Ma Petite Entreprise, Mayenne Monbana My Pie e St Michel Preference Home - Auber93 si uniranno alla grane festa delle Ardenne.