Itzulia Paesi Baschi è una delle corse a tappe World Tour in cui la Soudal Quick Step ha assaporato il successo in molte occasioni in passato, vincendo undici tappe e tre maglie: il più recente di questi successi è stato portato a casa da Remco Evenepoel, che ha dominato la classifica dei giovani alla sua unica presenza nel 2022.

Il campione belga, che finora in questa stagione ha vinto quattro gare, tornerà al via insieme a Mikel Landa. L'esperto basco, che l'anno scorso si è classificato secondo nella sua gara di casa, arriva all'inizio della 63esima edizione dopo una ottima Volta a Catalunya, dove ha collezionato tre podi di tappa e il secondo posto assoluto. A completare la squadra ci saranno Gil Gelders, James Knox, William Junior Lecerf, Pieter Serry e Louis Vervaeke.

«Non vedo l'ora di tornare a correre nei Paesi Baschi. E' una zona bellissima in cui mi sono divertito a correre, sia a Itzulia che a Clasica San Sebastian, e come sempre sarà un percorso molto impegnativo contro avversariu molto forti. Non vedo l'ora di correre con Mikel nella sua regione d'origine, sapendo che i tifosi locali sono così tanto  appassionati di ciclismo», ha detto Remco prima della sua terza corsa a tappe della stagione.

La gara prenderà il via lunedì, da Irun,con una cronometro individuale di 10 km che si concluderà su una ripida rampa del 10%, e proseguirà con cinque tappe dure che comprendono più di venti salite classificate. La più difficile di queste sarà di gran lunga la sesta e ultima tappa, che si disputerà intorno a Eibar con  sette salite – tra cui l'estenuante Krabelin (5 km al 9,6% di media) – in soli 138 chilometri che possono ribaltare la corsa.

«Abbiamo una formazione molto competitiva  con Remco e Mikel, insieme a un paio di ragazzi giovani ma anche ad alcuni gregari esperti, quindi la sensazione è buona in vista della gara. Itzulia è un evento prestigioso, uno dei più difficili della stagione, e devi prestare attenzione tutto il tempo ed essere al tuo miglior livello per lottare per un risultato importante. Siamo pronti a dare il massimo per ottenere il miglior risultato possibile in classifica generale» ha aggiunto il direttore sportivo della Soudal Quick-Step Klaas Lodewyck.