Dall'anno scorso il team Colpack Ballan è letteralmente in una... botte di ferro. Il 2022 ha infatti segnato l'ingresso nella compagine societaria dell'azienda siderurgica CSB, che adesso è entrata pure nel nome della squadra. La Colpack Ballan CSB, questa infatti la denominazione ufficiale 2023, si è oggi recata in visita ufficiale al quartier generale del nuovo importante sponsor, sito a Torbole Casaglia nel bresciano. Una nutrita rappresentanza di corridori e dirigenti della Continental orobica ha potuto apprezzare i magazzini, di cui uno "automatico", dove sono stoccate tonnellate di sbarre in metallo di diverse forme e misure. E noi eravamo lì con loro.

Il gruppo CSB comprende tre realtà: la Commerciale Siderurgica Brescia, il Centro Siderurgico Brescia e la Lombarda Acciai. Attive nella produzione di ferro e acciaio, sono soprattutto leader nella distribuzione in Italia e nella top-10 europea. La società, nata nel 1955, abbraccia ormai tre generazioni e fa capo alle famiglie D'Aprile (che ha le quote di maggioranza), Piccinelli e Palazzani.

Proprio Renato D'Aprile, che fino a un anno e mezzo fa non aveva il ciclismo ai primi posti tra le discipline preferite, ma che ha lo sport nel sangue ed è questo a fare davvero la differenza, ha raccontato l'emozione del 25 febbraio, giorno in cui la Colpack Ballan CSB ha battezzato la stagione Under 23 italiana vincendo sia Coppa San Geo che Firenze-Empoli: «Il diesse Giuseppe Dileo mi aveva pregato di presenziare alla San Geo essendo nostra gara "di casa" e sono grato ai ragazzi per l'entusiasmo che ci hanno messo, e continuano a mettere, e per la soddisfazione che ci hanno regalato. In loro rivediamo lo stesso ricambio generazionale che stiamo attuando in azienda: l'età media in CSB è di circa 30 anni.»

Gli fa eco il fratello Stefano, amministratore delegato del gruppo: «Pur espandendoci abbiamo conservato un clima familiare coi nostri 80 dipendenti, e abbiamo una grande attenzione al risparmio energetico e alla sostenibilità, temi dove l'Italia è ancora indietro. In quest'ottica sostenibile s'inserisce perfettamente l'attività nel ciclismo, uno sport pulito che fa bene allo spirito di tutti quando c'è da condividere insieme una vittoria. In questi mesi di collaborazione col team Colpack ho visto ragazzi professionali nonostante la giovane età.»

La stagione della Colpack Ballan CSB, presieduta da Antonio Bevilacqua e diretta da Gianluca Valoti, è cominciata alla grande nel nome dei velocisti Davide Persico e Francesco Della Lunga nelle sopracitate gare d'apertura, con Persico arrivato poi secondo all'Istrian Spring Trophy in Croazia. Più difficile per ora il cammino degli scalatori, con diversi problemi fisici che stanno condizionando la parte iniziale del 2023. Ma il futuro, con un partner motivato a fornire linfa per l'attività e che, fatto non banale, permette di correre molto pure all'estero, è assicurato.