Grandi novità in arrivo per la Soudal Quick-Step e la AG Insurance-Soudal: nuove partnership tecniche per il 2027, nell'ambito del costante impegno del team a fornire ai corridori attrezzature e supporto tecnico di altissimo livello. Le nuove partnership sono il risultato di un approfondito processo di ricerca e valutazione condotto dallo staff dirigenziale e tecnico del team, con la valutazione tecnica guidata dal responsabile tecnico e dello sviluppo Nicolas Coosemans e da uno dei principali preparatori atletici, Koen Pelgrim.

L'attenzione si è concentrata non solo sulla qualità e sulle prestazioni di ciascun prodotto, ma anche su come questo si integri con le attrezzature e le competenze fornite dai nostri partner attuali, come Castelli e Shimano, e su come i potenziali partner possano aiutare il team a raggiungere i propri obiettivi sportivi.

I prodotti sono stati ampiamente testati e valutati in ambienti controllati, inclusi test in galleria del vento, oltre che in condizioni reali su strada. Questo approccio rigoroso garantisce che ogni elemento del pacchetto tecnico del team sia stato selezionato per aiutare i nostri corridori a raggiungere le massime prestazioni.

La nuova linea di biciclette è guidata da Merida, che fornirà al team le biciclette per i prossimi quattro anni, con un'opzione di estensione oltre il 2030. Fondata nel 1972, Merida è cresciuta dalle sue origini a Taiwan fino a diventare uno dei principali produttori di biciclette al mondo, combinando oltre cinquant'anni di esperienza nella produzione di biciclette con una forte attenzione all'innovazione e alle prestazioni.

Con le corse nel suo DNA e biciclette altamente sviluppate come la pluripremiata REACTO e la nuovissima TIME-WARP, che fende l'aria, pronte all'uso, il team è pronto a supportare la nostra impresa con i suoi prodotti sofisticati e la sua vasta esperienza. Oggi, l'approccio di Merida unisce ricerca, progettazione e sviluppo in Germania con una vasta esperienza ingegneristica e produttiva a Taiwan.

Al centro della filosofia di Merida c'è l'impegno nella ricerca e sviluppo, con prestazioni guidate da test approfonditi e un continuo perfezionamento. I suoi ingegneri lavorano in diversi ambiti, tra cui aerodinamica, peso, rigidità, maneggevolezza e comfort del ciclista, non limitandosi ai singoli componenti, ma considerando come la bicicletta nel suo complesso possa contribuire a migliorare le prestazioni del ciclista. Questo approccio ha permesso di realizzare biciclette vincenti ai massimi livelli del ciclismo professionistico e ha consolidato una solida reputazione nell'utilizzo del feedback di ciclisti e squadre professionistiche per guidare l'ulteriore sviluppo.

Dal 2027, Soudal Quick-Step e AG Insurance-Soudal collaboreranno a stretto contatto con Merida, unendo la loro competenza tecnica al feedback dei nostri corridori e dello staff tecnico, con l'obiettivo di fornire ai nostri atleti attrezzature di livello mondiale, incluso un accordo pluriennale di test con il Silverstone Sports Engineering Hub. Le biciclette di Merida saranno assemblate con componenti del partner storico del team, SHIMANO. La stretta collaborazione con Soudal Quick-Step e AG Insurance-Soudal ha permesso a SHIMANO di sviluppare e perfezionare i suoi prodotti ai massimi livelli del ciclismo professionistico. Entrambi i team continueranno a utilizzare trasmissioni e pedali SHIMANO DURA-ACE. La partnership entrerà in una nuova fase con l'introduzione delle nuovissime ruote DURA-ACE C36, C50, C60, C99 e Disc, offrendo una gamma completa di opzioni per tutte le condizioni di gara.

Queste ruote saranno equipaggiate con pneumatici Continental, che entreranno a far parte del team a partire dall'inizio del 2027. Da sempre sinonimo di qualità, Continental produce pneumatici per biciclette dal 1892 e da allora è leader di mercato in termini di ricerca e sviluppo. Il team Continental ha svolto un ruolo fondamentale nei test dei nostri prodotti e ha sviluppato una gamma di prodotti che aiuteranno i nostri corridori a dare il massimo in ogni condizione.

Il prossimo partner che si unirà al portfolio di partner tecnici del team nel 2027 sarà Prologo. Fondata a Milano nel 2006, l'azienda italiana produttrice di selle ha costruito la sua reputazione su innovazione, ricerca e stretta collaborazione con i ciclisti professionisti, permettendoci di fornire ai nostri atleti attrezzature su misura per le loro esigenze individuali di prestazioni e comfort. L'equipaggiamento dei corridori del team sarà ulteriormente rafforzato dall'arrivo di Sidi e Lazer. Con oltre 60 anni di esperienza nella produzione di calzature ad alte prestazioni, Sidi vanta una solida reputazione in termini di innovazione e qualità, mentre il produttore belga di caschi Lazer ha già svolto un ruolo importante nei test aerodinamici del team, combinando prestazioni, comfort e sicurezza per i corridori.

A completare il nuovo pacchetto tecnico del team ci sarà una partnership con Wolf Performance. Unendo una vasta esperienza nel bike-fitting alle tecnologie più recenti, Wolf Performance collaborerà con i nostri corridori e il nostro staff tecnico per ottimizzare le posizioni individuali e le configurazioni dell'equipaggiamento, contribuendo a garantire che ogni corridore possa ottenere le massime prestazioni dall'attrezzatura a sua disposizione.

A proposito delle nuove partnership, il CEO Jurgen Foré ha dichiarato: "Abbiamo lavorato a questo progetto per oltre un anno, poiché le decisioni riguardanti i partner tecnici hanno un impatto diretto sulle prestazioni dei nostri corridori. Abbiamo voluto esaminare ogni elemento della nostra dotazione tecnica per capire dove fosse possibile apportare miglioramenti, consolidando al contempo i solidi rapporti già esistenti. Ciò che mi entusiasma maggiormente non sono tanto i singoli prodotti che i nostri corridori utilizzeranno, quanto piuttosto il know-how che ciascuna di queste aziende mette a disposizione dei nostri team. Desideriamo che i nostri partner tecnici lavorino a stretto contatto con i nostri atleti e con lo staff dedicato alle prestazioni, condividendo conoscenze, dati e idee, in modo da poter continuare a crescere e svilupparci insieme.  Siamo profondamente grati a tutti i nostri nuovi partner per la fiducia che hanno riposto in Soudal-Safety Jogger e AG Insurance-Soudal. Non vediamo l’ora di dare il via a queste nuove collaborazioni e di mostrarvi concretamente i risultati di un lavoro che ci ha visti impegnati con grande dedizione».