Arride all'XDS Astana la tappa regina del Tour of Hainan 2026. La formazione kazaka, seconda ieri con Malucelli, ha fatto sua la frazione più impegnativa della breve corsa a tappe cinese grazie a Guillermo Silva che, in volata, ha regolato il selezionato gruppo di corridori arrivato a giocarsi il successo parziale dopo l'ascesa di Atuoling.

Alle sue spalle, il podio di giornata è stato completato da Xabier Berasategi (Euskaltel-Euskadi) e Thomas Pesenti (Polti VisitMalta) ma nei primi dieci sono stati in grado di chiudere anche gli azzurri Lorenzo Quartucci (Burgos Burpellet BH), Alessio Martinelli (Bardiani CSF 7 Saber), Alessandro Fancellu (MBH Bank CSB Telecom Fort) e Filippo Turconi (Bardiani CSF 7 Saber) i quali, tutti assieme, hanno dato una forte connotazione tricolore all’ordine d’arrivo.

Sono invece il bianco e il celeste della bandiera uruguaiana a svettare in vetta alla generale visto che, grazie al colpo odierno, Silva è balzato in testa alla graduatoria davanti a Berasategi e Quartucci.

LA CORSA

Registrata la non partenza di Nicolò Buratti (MBH Bank CSB Telecom Fort), nei primi chilometri la tappa vede subito molto attivo Nils Sinschek (Li Ning Star) il quale, lanciandosi ripetutamente all’attacco, alla fine riesce a forzare la formazione della fuga di giornata. A costituirla sono, oltre a lui, Yongbing Gao (FNIX - SCOM - Hengxiang Cycling Team), Ethan Batt (Wheeltop Rotor Chengdu Team) e la maglia a pois Igor Chzhan (Quick Pro Team) che, collaborando con l’olandese ex Parkhotel, portano in fretta il loro vantaggio oltre i tre minuti.

Proseguendo di buona lena, la forbice si allarga a tal punto da superare i sei minuti e consentire così al quartetto di transitare senza affanno al primo traguardo volante di Chamiao Market (1º Sinschek), al 1ª categoria di Jiujia (1º Gao davanti a Chzhan e Sinschek), allo sprint intermedio di Baisha County Library (1º Batt) e al GPM di 3ª categoria (1º Gao).

Il gruppo nel frattempo, in virtù del margine ancora cospicuo dei fuggitivi, alza l’andatura e ciò lo porta ad attaccare l’ascesa di Yinggeling con poco più di 4 minuti di svantaggio. In salita, mentre Cristian Bagatin (MBH Bank CSB Telecom Fort) si lancia in una sortita solitaria, il plotone viene tirato dagli uomini dell’XDS Astana i quali, con un passo piuttosto sostenuto, mietono parecchie vittime fra cui la maglia gialla Dusan Rajovic. In cima, al kazako del Quick Pro Team (primo in vetta) e a Sinschek non rimangono che 20” sul terzetto inseguitore e 1’25” sul gruppo, riscontri cronometrici questi che portano il portacolori della Li Ning Star a proseguire in solitaria nella sua azione.

Complice un momento di rallentamento del gruppo (in cui vengono riportati nei ranghi Batt, Bagatin e Gao), questi riprende quindi a guadagnare fino a toccare l’1’40”, un vantaggio che induce l’XDS Astana a rimettersi a tirare di buona lena. Con ancora 1’30” da chiudere, a 30 km dal traguardo a lanciarsi da solo in caccia di Sinschek parte allora Manuele Tarozzi (Bardiani CSF 7 Saber) che però, dopo esser restato in avanscoperta meno di una decina di chilometri, viene ripreso. Stessa sorte tocca al coraggioso Sinschek sulle prime rampe di Atuoling dove è la Caja Rural ad incaricarsi di fare il ritmo e mettere in fila il gruppo. A spezzare il passo della formazione spagnola è l’attacco veemente di Alessandro Fancellu (MBH Bank CSB Telecom Fort) che spezza il gruppo portandosi dietro Xabier Berasategi (Euskalte-Euskadi), Nicolas Vikokourov (XDS Astana), Thomas Pesenti (Polti VisitiMalta) e Guillermo Silva (XDS Astana).

È proprio con quest’ultimo che l’azzurro della MBH tenta di allungare in discesa prendendo in cima una decina di metri che viene tuttavia facilmente chiusa dai loro primi inseguitori e, in seguito, anche dalla rimanente parte del gruppo che va così a ricompattarsi all’ingresso a Wuzhishan. A questo punto, con la linea sempre più vicina, una serie di attacchi e contrattacchi (tutti senza fortuna) fanno da preludio allo sprint a ranghi ridotti che vede Silva ottenere sul rettilineo finale un primo posto davanti a Berasategi e Pesenti che, oltre al primo successo dallo scorso luglio, gli vale anche la nuova maglia gialla di leader della generale.

LE PAROLE DI PESENTI

Terzo all’arrivo e quarto in generale, il corridore della Polti VisitMalta ha commentato così, dopo il traguardo, quanto accaduto nella tappa regina di questa edizione del Tour of Hainan: “La tappa è partita tranquilla perché si sapeva che si sarebbe deciso tutto nel finale. Negli ultimi chilometri della salita conclusiva siamo rimasti in quattro-cinque, quindi Silva ha attaccato negli ultimi 300 metri prendendo un po' di margine con Fancellu. Noi ci siamo riagganciati e stessa cosa ha fatto il gruppo poco dopo. Noi della Polti ci siamo allora trovati in quattro per cui abbiamo provato a inserirci negli scatti e controscatti che ci sono stati prima della volata dove abbiamo poi finito per fare 3° e 4°. Il mio terzo posto fa comodo perché vale 4” di abbuono e, sapendo che la corsa si gioca tanto su questa componente, avere questo margine non è poco. Mancano però sempre tre tappe: una sarà ancora importante per la classifica anche se si arriverà su uno strappo però 2-3 secondi si possono guadagnare, le altre è tutto da vedere cosa accadrà. Il fatto che abbia la maglia l’Astana forse è un vantaggio per la corsa perché è scuramente la squadra più adatta a controllarla. La mia condizione? L’inizio di stagione è stato complicato, ho fatto un po’ di fatica, ma sapevo che, se avessi continuato ad allenarmi, i risultati sarebbero arrivati e infatti, passate Milano-Torino e Coppi&Bartali, sono andato in crescendo per cui vediamo ora di fare bene qui ad Hainan e poi, a seguire, negli altri appuntamenti”.

ORDINE D’ARRIVO

1. Guillermo Thomas Silva (URU/XDS Astana) - 5:18:05

2. Xabier Berasategi (SPA/Euskaltel-Euskadi) - s.t.

3. Thomas Pesenti (ITA/Polti VisitMalta) - s.t.

4. Diego Pablo Sevilla (SPA/Polti VisitMalta) - s.t.

5. Lorenzo Quartucci (ITA/Burgos Burpellet BH) - s.t.

6. Baptiste Veistroffer (FRA/Lotto Intermarché) - s.t.

7. Alessio Martinelli (ITA/Bardiani CSF 7Saber) - s.t.

8. Alessandro Fancellu (ITA/MBH Bank CSB Telecom Fort) - s.t.

9. Filippo Turconi (ITA/Bardiani CSF 7 Saber) - s.t.

10. David Delgado (SPA/Quick Pro Team) - s.t.

CLASSIFICA GENERALE

1. Guillermo Thomas Silva (URU/XDS Astana) - 9:20:59

2. Xabier Berasategi (SPA/Euskaltel-Euskadi) a 0:04

3. Lorenzo Quartucci (ITA/Burgos Burpellet BH) a 0:05

4. Thomas Pesenti (ITA/Polti VisitMalta) a 0:06

ALTRE CLASSIFICHE

Classifica a punti: Xabier Berasategi (SPA/Euskaltel-Euskadi)

Classifica dei GPM: Igor Chzhan (KAZ/Quick Pro)

In aggiornamento.