Da quando è passato alla categoria Professional nel 2021, per il Team Polti VisitMalta l'ultima parte del mese di marzo ha un nome e un cognome. Anzi, due cognomi che sono sinonimo di storia italiana e non solo: è la Settimana Coppi e Bartali, corsa in cinque tappe che parte in Emilia e attraversa ampiamente la Romagna. La quasi totalità della pianura sarà concentrata nella frazione inaugurale nel ferrarese, mentre da mercoledì sarà non alta montagna ma un'ondulazione continua: in ordine di difficoltà decrescente, dagli oltre tremila metri di dislivello di Sogliano al Rubicone con passaggio nella Repubblica di San Marino fino all'epilogo di sabato a Forlì, gli scalatori dovranno continuamente vedersela con gli uomini da classiche che potranno rendere la classifica imprevedibile.

Per una gara spaccagambe dove occorre la giusta miscela di testa e fisico, la Polti VisitMalta conterà sulla ruota veloce di Manuel Peñalver e su un gruppo di corridori con fughe e strappi nel dna: agli esperti Mattia Bais (a lungo in avanscoperta a Laigueglia e alla Milano Torino) e Alessandro Tonelli daranno manforte German Gomez, Davide De Cassan, Pablo Garcia e Gabriele Raccagni.

Il primo a essere particolarmente sollecitato dal percorso sarà dunque Peñalver, che ha raggiunto i compagni dalla Francia dopo aver corso a Cholet: "Fortunatamente la caduta che ieri mi ha impedito di rimanere nelle prime posizioni non ha avuto conseguenze - spiega lo sprinter spagnolo - quindi sono già concentrato a inseguire la vittoria domani e fornire poi il mio supporto!"

Il direttore sportivo Jesus Hernandez: "La Coppi e Bartali offre scenari impegnativi e belle opportunità per chi vuol centrare un attacco vincente, noi l'affrontiamo con atleti in forma che ogni giorno sapranno sfruttare al meglio le proprie qualità".

FOTO Maurizio Borserini