La Astana Pro Team ha deciso di non tesserare per la stagione 2019 il kazako Bakhtiyar Kozhatayev a causa di seri problemi di salute. Dopo un malessere risalente al settembre scorso durante un camp del team, i medici hanno manifestato alcuni sospetti sullo stato di salute del cuore di Kozhatayev. La Astana ha immediatamente avviato e condotto una serie di test approfonditi con il coinvolgimento di importanti cardiologi.

In base ai risultati dei test e dopo aver consultato specialisti nella cardiologia sporiva - e tenuto conto delle raccomandazioni dell'Associazione dei medici sportivi - lo staff medico dell'Astana ha stabilito che lo stato di salute del cuore dell'atleta non gli consente di continuare la sua attività agonistica.

«Lo stato di salute di Bakhtiyar Kozhatayev negli ultimi mesi ha sollevato alcune domande, quindi abbiamo deciso di eseguire una serie di test in diversi centri cardiaci al fine di comprendere la situazione nel modo più accurato possibile. Fortunatamente non sono state trovate gravi patologie che possano minacciare la vita dell'atleta. Tuttavia, alcune anomalie sono apparse e sono incompatibili con i carichi di lavoro richiesti nel WorldTour. Pertanto abbiamo informato la direzione della squadra e raccomandato al corridore di abbandonare la carriera agonistica» ha dichiarato Serge Niamke, il capo del team medico della Astana.

«Per tutti noi è una situazione assolutamente inaspettata. La decisione che abbiamo preso è dura, ma prima di tutto viene la salute degli atleti. I problemi di salute che Bakhtiyar ha accusato in autunno hanno portato a una serie di test medici, che alla fine sono diventati la base per raccomandazioni chiare: è impossibile continuare con l’attività agonistica. È molto triste, dato che Kozhataev è giovane e talentuoso, ma semplicemente non abbiamo alcun diritto di mettere a rischio la salute dell'atleta. Il contratto di Bakhtiyar Kozhatayev termina alla fine di quest'anno e abbiamo preso la decisione di non prolungarlo. In ogni caso, il team supporterà Bakhtiyar in questo momento difficile. A nome di tutta la squadra voglio ringraziarlo per tutti gli anni passati ad Astana e gli auguro, prima di tutto, salute e buona fortuna» ha dichiarato il direttore generale della squadra Alexandr Vinokurov.