Domenica 19 gennaio la Cannondale Pro Cycling prenderà parte alla prima delle tre corse previste in questo inizio di stagione in Australia. La People Choice Classic, criterium di 50 km disegnato tra le strade di Adelaide, sarà anche il debutto nel 2014 del team oltre che l'antipasto del Tour Down Under (dal 21 al 26 gennaio). Il terzo ed ultimo evento della trasferta sarà l'Herald Sun Tour, in programma dal 5 al 9 febbraio.

 

Come da tradizione i percorsi della People Choice Classic e del Tour Down Under saranno favorevoli ai velocisti e la Cannondale Pro Cycling ha designato Elia Viviani come uomo di riferimento. Il veronese ha già corso in Australia nel 2011 e sarà supportato dai passisti Cameron Wurf e Matthias Krizek, mentre Guillaume Boivin sarà l'uomo che lo lancerà in volata oltre che rappresentare una valida alternativa. Lo scalatore George Bennett sarà sia un prezioso aiuto per Viviani sia il corridore di riferimento per la tappa di montagna di Willunga Hill. Per Matej Mohoric e Alberto Bettiol, entrambi neoprofessionisti, si tratterà invece del "battesimo del fuoco".

 

"Ho passato un inverno diverso rispetto all'ultima stagione" ha spiegato Viviani. "Dopo i campionati Europei in pista mi sono riposato per prepararmi al ritiro di squadra in Toscana, dove ho cercato di mantenere la condizione che già avevo. So di poter essere competitivo in Australia e il mio obiettivo è centrare una vittoria. Ci sono diverse occasioni per le volate ma anche una forte concorrenza. Vincere una tappa sarebbe un risultato molto importante: il Tour Down Under è un evento WorldTour e lasciare il segno nella prima corsa dell'anno sarebbe una grande iniezione di fiducia. Il mio calendario 2014 è atipico rispetto al passato: a marzo finirò il primo blocco di corse con il campionato del mondo su pista e vorrei sfruttare tutte le occasioni prima di questo appuntamento per vincere".

 

"Il Tour Down Under è sempre una corsa molto combattuta" ha affermato il DS Biagio Conte, guide tecnica della squadra. "Molti corridori arrivano già in condizione, soprattutto per le volate. Penso che Viviani possa essere tra i protagonisti. Si è allenato bene e ha finito di correre tardi nel 2013. Questo gli consente di avere già una buona condizione. Le motivazioni per fare bene come squadra non mancano: Elia vorrà dimostrare di potere competere con i migliori, i giovani il loro talento mentre Wurf e Bennett corrono quasi a casa. Sappiamo che ci aspetta una sfida difficile ma vogliamo cominciare la stagione nel miglior modo possibile".