In occasione della sua decima edizione i campionati europei di ciclocross, in programma domani a Mlada Boleslav, nella Repubblica Ceca, attribuiranno per la prima volta un secondo titolo alle categorie Donne, che sarà riservato alle giovani dai 17 ai 22 anni (Juniores+Under 23). Titolo che, insieme a quelli degli Under 23 e Juniores uomini, va ad aggiungersi finalmente, a quello previsto per la categoria Donne Elite (oltre i 23 anni). Segnale importante che l’Unione Ciclistica Europea (Uec) ha voluto dare, d’intesa con l’Unione Ciclistica Internazionale (Uci), per sottolineare la graduale crescita, nel ciclocross, delle atlete di età inferiore ai 23 anni, ben riscontrabile, specie nel nord d’Italia, nei vari trofei regionali oltre che, in generale, nelle prove del Giro d’Italia ciclocross.
Sarà proprio questa categoria delle giovani donne ad offrirci la potenziale possibilità di un risultato importante in ambito continentale, sul circuito molto tecnico di Mlada Boleslav, cosa che appare problematica nelle altre due categorie dove saremo presenti (Under 23 e Juniores maschili).
In effetti, la diciannovenne Alice Maria Arzuffi, campionessa italiana Under 23, e la sua compagna di squadra (Selle Italia Guerciotti) Elena Valentini (22 anni) hanno già dimostrato nelle gare di recente disputate in Italia ed all’estero di poter competere con le migliori atlete di pari categoria.
Completa il terzetto delle nostre ragazze in maglia azzurra la Juniores Chiara Teocchi (Tx Active Bianchi), a sua volta in evidenza in ambito nazionale.
Per la conquista del podio le azzurre dovranno vedersela, in primo luogo, con la ventenne ceca Martina Mikulaskova, con le olandesi Annefleur Kalvenhaar (19 anni) e Sabrina Stultiens (20 anni) e con la tedesca Jessica Lambracht (19 anni).
Nella categoria Donne Elite l’inglese Helen Wyman, campionessa uscente e vittoriosa ieri nel “Koppenbergcross”, avrà come principali antagoniste la sua compagna di squadra Nikki Harris (medaglia di bronzo l’anno scorso), la belga Sanne Cant, la ceca Pavla Havlikova, la francese Lucie Chainel, la danese Margriet Helena Kloppenburg e l’olandese Sophie De Boer.
A sua volta, l’olandese Mike Teunissen, campione europeo e mondiale in carica Under 23, dovrà contenere, in primo luogo, l’esuberante vitalità del suo connazionale Mathieu Van der Poel, vincitore della recente prova di Coppa del mondo a Tabor.
L’indomabile Mathieu aveva già scritto il suo nome nell’albo d’oro della rassegna continentale nei due anni di appartenenza alla categoria Juniores e si pone come punta della sua fortissima squadra nella sfida collettiva con le altre squadre nazionali, in particolare quelle del Belgio e della Repubblica Ceca.
In questo contesto così qualificato e complicato cercherà di districarsi, col suo indubbio talento, il nostro Gioele Bertolini (Selle Italia Guerciotti), al primo anno nella categoria Under 23, il quale nelle occasioni importanti risulta sempre degno della maglia azzurra che indosserà anche in questa occasione insieme a Nicolas Samparisi (Cx Merida Team-Dama Drc).
Nell’albo d’oro continentale della categoria Under 23 compaiono, tra gli altri, figure emblematiche della specialità come Lars Boom, Niels Albert e Lars Van der Haar. Il nostro Elia Silvestri fu secondo nel 2010 a Francoforte, in uno sprint al fotofinish proprio con Van der Haar che poi si confermò nel 2011 a Lucca quando il nostro ragazzo fu bloccato al segnale di start da un giudice di partenza maldestro e pignolo.
Nel 2014 il campionato europeo di ciclocross tornerà in Germania, questa volta a St. Wendel, già sede di due mondiali (2005 e 2011) come del resto lo fu Mlada Boleslav nel 1987.
Il belga Yannick Peeters, medaglia di bronzo l’anno scorso alle spalle di Mathieu Van der Poel e Clement Russo, passati entrambi alla categoria Under 23, vorrà far valere la sua esperienza per tentare di conquistare quel titolo che nel 2006 vinse il suo connazionale Vincent Baestaens.
Ma i fratelli gemelli francesi Lucas e Joshua Dubau, tandem perfetto nella prima prova di Coppa a Valkenburg e il ceco Adam Toupalik, a sua volta vincitore della seconda prova a Tabor, si pongono come alternative possibili in un confronto comunque molto incerto nel quale cercheranno di fare esperienza e profitto i nostri tre azzurrini, ovvero Moreno Pellizzon (Sc Cadrezzate-Verso l’Iride), Giorgio Rossi (Tx Active Bianchi) e Stefano Sala (Selle Italia Guerciotti).
La selezione azzurra, diretta da Fausto Scotti, si avvarrà della preziosa collaborazione di Luigi Bielli, collaboratore tecnico, di Raffaella Cardillo, medico della squadra, di Christiansenjean Pierre, meccanico, di Alessio Marcelli e Pasquale Parmegiani, collaboratori ausiliari.
Un grande in bocca al lupo ai nostri giovani rappresentanti che in questa città boema, storica sede della fabbrica di automobili Skoda, troveranno un contesto ambientale e climatico non usuale. Sarà, in ogni caso, un’esperienza interessante ed importante.
La categoria Elite uomini, che non è compresa nella rassegna continentale, si confronterà in altre occasioni in ambito europeo e negli Usa con il riferimento emblematico della seconda delle otto prove del Trofeo Superprestige in programma, sempre domani, a Zonhoven, in Belgio.

da FCI, a firma Alfredo Vittorini