FIRENZE.- E’ la prima stagionale in Toscana da 24 anni, questa classica da Firenze (quartiere di San Bartolo a Cintoia, sede dell’ultracentenaria società ciclistica Itala) a Empoli, che aprirà domani sabato l’annata 2011. In gara ventisei formazioni per 186 iscritti dei quali almeno 180 prenderanno il via alle 13,20 per una sfida che rinnova fascino, interesse ed attesa, lunga 134 chilometri con diversi pretendenti al successo. Il percorso non cambia con i sei passaggi dallo “zampellotto” di Monteboro e dalla collina di Monterappoli. Infatti i corridori dopo aver raggiunto la zona di arrivo a Empoli in via Carraia, di fronte alla Maltinti Lampadari, società organizzatrice della corsa, effettueranno cinque giri di Km 17,500, mentre l’ultimo sarà più lungo di 4 chilometri essendo prevista la variante con il breve ma duro strappo delle “Casette” a 5 Km dall’arrivo che l’anno scorso vide il successo di Kristian Sbaragli. Tra le squadre favorite quella dell’Hopplà Truck Italia, la più forte in Toscana, che cerca il tris consecutivo dopo i successi di Appollonio e Sbaragli. Restando alle toscane i tecnici fanno i nomi anche di Mastromarco Sensi, Petroli Firenze, Maltinti BCC e Gragnano Caselli. Elementi in grado di piazzare la botta vincente anche in altri team compresi due stranieri assai veloci come l’ucraino Averin ed il russo Serebryakov. Oltre alle 18 squadre toscane, al via della Firenze-Empoli otto team extraregionali con tre squadroni, quelli della Zalf Desirèe Fior, che vinse la Firenze-Empoli sette anni fa con Nicola Scattolin, la Trevigiani Dynamon Bottoli, mai a segno sul traguardo empolese, ed il Team Palazzago guidato dal direttore sportivo Olivano Locatelli, che conosce bene questa corsa per averla vinta con altri team una decina di anni or sono. Il via alla Firenze-Empoli sarà dato da Alfredo Martini, il tempo promette bene e quindi si preannuncia un’altra edizione con tantissimo pubblico ai bordi strada. L’arrivo a Empoli previsto tra le 16,30 e le 17, mentre domenica pomeriggio elite e under 23 saranno impegnati in Toscana, nel 49° Gran Premio La Torre-Memorial Simonetto Campigli a Torre di Fucecchio, su di un circuito ondulato di 4 chilometri da ripetere 25 volte con partenza alle 14,30. A questa gara iscritti 125 corridori.

                                 ANTONIO MANNORI