Armstrong: la maglia gialla? Conta averla dopo le Alpi

| 11/07/2005 | 00:00
''Non e' importante avere la maglia gialla sulle alpi, è importante averla alla fine''. Il pensiero di Lance Armstrong gia' vola a Parigi. Il texano, che ieri ha perso la maglia di leader della classifica generale del Tour, ora indossata dal tedesco Jens Voigt, è chiamato domani al primo importante test di montagna. Dopo il giorno di riposo, infatti, la carovana della 'Grande Boucle' torna in sella per la Grenoble-Courchevel, decima tappa di 192 km con arrivo in salita e due gran premi della montagna di prima categoria, il Cormet-de-Roseland (20 chilometri di arrampicata al 6%) e la vetta di Courchevel (22 chilometri al 6,2%). Molte, dunque, le insidie che attendono il ciclista statunitense, a caccia della sua settima affermazione consecutiva nella corsa a tappe francese prima dell'annunciato ritiro. Sabato, durante l'ottava tappa, il ciclista della Discovery Channel era stato lasciato solo dai suoi compagni di squadra sull'ultima salita prima del traguardo di Gerardmer. L'americano spera che domani quella brutta parentesi non si apra di nuovo e lancia un messaggio ai gregari: “La prima priorità è che i ragazzi si sentano meglio e che abbiano ritrovato fiducia. Ieri, rispetto a sabato, siamo andati meglio e questo è incoraggiante per i prossimi giorni”. Ostenta sicurezza anche il team manager della squadra di Armstrong, Johan Bruyneel: “La crisi è passata. Con o senza la maglia (gialla ndr) Lance rimane il favorito del Tour”. La concorrenza uscirà allo scoperto domani. Scorrendo la classifica generale, il primo nome illustre che si incontra dopo quello di Armstrong, attualmente terzo, è quello del kazako Alexandre Vinokourov, quinto a 62 secondi dallo statunitense. Il ciclista della T-Mobile, terzo nella classifica generale del Tour nel 2003 e attuale compagno di squadra di Jan Ullrich, sembra l'uomo piu' in forma del momento e ha grandi qualita' di scalatore. Inoltre, non ha alcun timore reverenziale nei confronti di Armstrong: “Non ho mai pensato che Armstrong fosse imbattibile”, afferma il kazako. La convivenza fra lui, Alexandre Vinokourov e Andreas Kloden non e' un problema ma un'arma in piu': “E' la prima volta che noi tre cominciamo il Tour insieme. E' un gran vantaggio. Sono soddisfatto per la mia prima settimana di Tour. Credo che abbiamo dimostrato a Lance che tutti e tre siamo in grado di attaccarlo”.

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