Colpo a sorpresa di Cedrik Bakke Christophersen nell'ultima tappa dell'Arctic Race of Norway 2026. Il norvegese della Unibet Rose Rockets ha infatti conquistato la Sortland-Narvikfjellet (190 chilometri) attaccando con tempismo perfetto poco prima dell'ultimo chilometro e resistendo negli ultimi metri al rientro del gruppo regolato da Ludovico Crescioli (Polti VisitMalta) davanti alla maglia gialla "sole di mezzanotte" Thomas Silva (XDS Astana).

Quest'ultimo, grazie al terzo posto, ha messo in ghiaccio la classifica generale conquistata davanti con 14" su Lennert Van Eetvelt (Lotto Intermarchè) e 25" su Alessandro Pinarello (NSN).

LA CORSA

Contrariamente a quanto avvenuto nelle precedenti giornate di gara, bisogna attendere il primo GPM di giornata (vinto da Axel Källberg del Lucky Sport Cycling Team) per vedere qualche corridore riuscire ad evadere dal plotone.

Il più convinto a lanciarsi in avanscoperta è Henrik Pedersen (Uno-X Mobility) che, prima da solo e poi assieme al compagno Ådne Holter e Anders Foldager (Jayce AlUla), ispira la formazione della fuga di giornata. I tre, inseguiti solo per qualche chilometro da altri cinque atleti, arrivano ad ottenere tre minuti di vantaggio prima che il gruppo, adeguando la sua andatura, inizi a contenere il margine in termini accettabili e, successivamente, a limarlo. 

Importante in questo senso si rivela il lavoro di XDS Astana, Picnic PostNL e Pinarello Q36.5 che ai -10 chilometri dall’arrivo, passato il traguardo volante di Øyjord (1º Foldager), riduce il ritardo a soli 50 secondi, troppo pochi per i tre battistrada per sperare di portare a termine la loro azione che, infatti, si esaurisce a 3200 metri dall’arrivo quando, sulle prime rampe della salita finale, Gachignard va prima a riprendere e poi a staccare il terzetto.

Il francese della TotalEnergies viene quindi tenuto a non più di 10 secondi dal gruppo per quasi tutta la scalata ma quando inizia a sognare di potercela fare da dietro, poco prima della flamme rouge, Cristophersen evade come una saetta andandolo in breve a riprendere e saltare. Da solo, il norvegese tiene un passo talmente in buono in testa che anche nelle ultime ripide decine di metri nessuno riesce a rientrare su di lui: con 3 secondi sul plotone dei migliori regolato da Crescioli, il ventiquattrenne di Tønsberg conquista così la prima vittoria da professionista della carriera, la seconda considerando anche quella ottenuta tre anni fa alla Visit South Aegean Islands.

Dietro a lui (risalito grazie alla vittoria all’ottavo posto della graduatoria) e all’azzurro della Polti VisitMalta (sul podio grazie a Giovanni Lonardi, primo nella classifica a punti), Silva controlla con estremo agio la situazione e chiudendo al terzo posto, sigilla la sua maglia gialla: sul podio l’uruguaiano (all’ottavo successo stagionale e anche maglia bianca di miglior giovane) sale affiancato da Van Eetvelt (quarto oggi) e Pinarello (5° di giornata) portando a casa la seconda generale da professionista dopo quella del Tour of Hainan di quest’anno.

L’Italia quindi si conferma la nazione con più terzi posti nella storia della manifestazione (4 con quello ottenuto dal nativo di Conegliano) e chiude al meglio un’edizione della corsa norvegese assolutamente positiva visto che, sempre grazie al giovane azzurro ex Bardiani, sono diventati 5 i corridori nostrani capaci di salire sul podio finale a queste latitudini, mentre Lonardi (quarto italiano a infilare un successo di tappa nella storia dell’Arctic Race) è diventato il terzo atleta tricolore a vestire la maglia di leader (gli altri due erano stati Gianni Moscon nel 2016 e Alberto Dainese nel 2023) e il primo di sempre da queste parti a far sua la classifica a punti.

ORDINE D’ARRIVO

1. Cedrik Bakke Christophersen (NOR/Unibet Rose Rockets) - 4:03:06

2. Ludovico Crescioli (ITA/Polti VisitMalta) a 0:03

3. Thomas Silva (URU/XDS Astana) a 0:03

4. Lennert van Eetvelt (BEL/Lotto Intermarché) a 0:03

5. Alessandro Pinarello (ITA/NSN Cycling) a 0:03

6. Joris Delbove (FRA/TotalEnergies) a 0:03

7. Gotzon Martín (SPA/Euskaltel-Euskadi) a 0:03

8. Thomas Bonnet (FRA/TotalEnergies) a 0:03

9. Johannes Kulset (NOR/Uno-X Mobility) a 0:03

10. Wouter Poels (NED/Unibet Rose Rockets) a 0:03

CLASSIFICA GENERALE

1. Thomas Silva (URU/XDS Astana) - 15:34:12

2. Lennert van Eetvelt (BEL/Lotto Intermarché) a 0:14

3. Alessandro Pinarello (ITA/NSN Cycling) a 0:25

4. Felix Engelhardt (GER/Jayco AlUla) a 0:35

5. Sebastian Berwick (AUS/Caja Rural-Seguros RGA) a 0:36

6. Thomas Bonnet (FRA/TotalEnergies) a 0:39

7. Wouter Poels (OLA/Unibet Rose Rockets) a 0:40

8. Cedrik Bakke Christophersen (NOR/Unibet Rose Rockets) a 0:42

9. Joris Delbove (FRA/TotalEnergies) a 0:44

10. Johannes Kulset (NOR/Uno-X Mobility) a 0:55

ALTRE CLASSIFICHE

Classifica a punti: Giovanni Lonardi (ITA/Polti VisitMalta)

Classifica dei GPM: Morthen Wang Baksaas (NOR/Lucky Sport Cycling Team)

Classifica di miglior giovane: Thomas Silva (URU/XDS Astana)

Miglior squadra: Unibet Rose Rockets

Photo credit: ARN/Thomas Maheux