Da oggi Alexis Guérin è l'uomo da battere nella lotta per la Maglia Gialla alla Volta a Portugal Jogos Santa Casa, dopo il primo grande scontro per la classifica generale dell'87ª edizione della corsa. Il corridore francese si è dimostrato più forte nella tappa regina della Volta 2026, caratterizzata dall'iconica salita della Torre, e ora guida la classifica generale dopo quattro giorni di gara che hanno favorito soprattutto gli sprinter.

"Sono molto contento. È una vittoria impressionante per la mia carriera e per la squadra. Abbiamo lavorato molto per questo tipo di tappa di montagna. Sono molto contento, la tattica della squadra ha funzionato. È stata molto dura, ma sono molto felice perché mia moglie e mia figlia sono qui", ha detto Guérin dopo l'arrivo.

LA CORSA. La tappa è partita da Figueiró dos Vinhos, e si è subito capito che sarebbe stata la prima prova importante nella lotta per la Maglia Gialla. A differenza delle tappe precedenti, ci sono voluti tempo e diversi tentativi falliti prima che si formasse la fuga di giornata. Solo dopo il primo sprint intermedio con abbuono di giornata, vinto dal leader della corsa Rui Oliveira (UAE Team Emirates XRG), un gruppo è riuscito a staccarsi.

Dopo diversi chilometri di inseguimenti e ricompattamenti, gli 11 corridori che avrebbero affrontato l'ultima salita verso Torre in testa alla corsa si sono finalmente riuniti. Rui Oliveira era naturalmente il nome principale, ma erano presenti anche altri due titolari di maglia: Oscar Rota (Feira dos Sofás-Boavista), con indosso la Maglia Blu del Continente da leader della Montagna Classifica, e Daniel Cavia (Burgos-Burpellet-BH), detentore della Maglia Arancione Galp nella Classificazione a punti. Del gruppo facevano parte anche Bruno Lemes (Localiza Meoo / Swift Pro Cycling), Tomas Contte (Aviludo Louletano-Loulé), João Medeiros e Diogo Narciso (Credibom / LA Alumínios / Marcos Car), Francisco Pereira e Pedro Andrade (Feirense-Beeceler), Andrey André (GI Group Holding Simoldes-UDO) e Jorge Lopez (Aviludo-Louletano-Loulé).

Rui Oliveira, che in seguito ha ricevuto il Premio EBRO per la combattività nel suo addio alla Maglia Gialla, ha tagliato nuovamente il traguardo per primo allo sprint di Silvares, mentre Cavia ha conquistato il massimo dei punti a Pampilhosa da Serra.

Nella classifica scalatori, Rota ha consolidato il suo vantaggio conquistando il maggior numero di punti a Braçal (Categoria 2) e all'Alto da Portela do Armodouro. La sua unica sconfitta in salita è arrivata all'Alto da Portela de Gavião, dove João Medeiros ha raggiunto la vetta per primo.

Il gruppo di testa è rimasto compatto fino ai piedi dell'ultima salita, ma Torre non perdona nessuno. La selezione è avvenuta rapidamente e, uno dopo l'altro, i fuggitivi hanno iniziato a staccarsi, mentre i contendenti per la classifica generale emergevano da dietro.
Il verdetto della tappa regina

Tra i favoriti, si è distinto Alexis Guérin. Il francese ha attaccato con oltre dieci chilometri ancora da percorrere e non si è più voltato indietro. Mentre il primo gruppo all'inseguimento, composto da Artem Nych (Anicolor/Campicarn), Jokin Murguialday (Euskaltel-Euskadi), Pedro Silva (Feira dos Sofás-Boavista) e José Fernandes (GI Group Holding Simoldes-UDO), esitava alle sue spalle, il vantaggio di Guérin è cresciuto costantemente fino a raggiungere quasi i due minuti. E così si è decisa la tappa regina.

Nych, che ha lanciato un attacco nel finale per assicurarsi il secondo posto, si è presentato alla Volta di quest'anno da due volte vincitore della corsa e da leader indiscusso dell'Anicolor/Campicarn. Eppure la strada ha riservato un verdetto diverso. Guérin ora guida la classifica generale con un vantaggio di un minuto e 26 secondi sul suo compagno di squadra, mentre José Fernandes è terzo a un minuto e 58 secondi.

La lotta per la Maglia Gialla, tuttavia, potrebbe assumere una nuova forma già domani durante la cronometro individuale pianeggiante tra Anadia e Águeda, quinta tappa della Volta a Portugal.

ORDINE D'ARRIVO

1º 7 10008853353 GUERIN Alexis Elite ANICOLOR/CAMPICARN (POR) 4:09:49
2º 1 10008687847 NYCH Artem Elite ANICOLOR/CAMPICARN (POR) 4:11:33 a 1:44
3º 72 10044833178 SILVA Pedro Elite FEIRA DOS SOFÁS - BOAVISTA (POR) 4:11:45 a 1:56
4º 32 10042384839 MURGUIALDAY Jokin Elite EUSKALTEL-EUSKADI (ESP) 4:11:47 a 1:58
5º 144 10014517143 FERNANDES José Elite GI GROUP HOLDING - SIMOLDES - UDO (POR) 4:11:47 m.t.
6º 131 10056423971 GONZÁLEZ Abner Elite FEIRENSE BEECELER (POR) 4:12:06 a 2:17
7º 107 10080261521 BARBAS Rafael* Sub23 TAVFER-OVOS MATINADOS-MORTÁGUA (POR) 4:12:07 a 2:18
8º 5 10026890707 FERREIRA Louis Elite ANICOLOR/CAMPICARN (POR) 4:12:09 a 2:20
9º 121 10015621529 DUARTE Emanuel Elite CREDIBOM / LA ALUMÍNIOS / MARCOS CAR (POR) 4:12:09 m.t.
10º 64 10035261504 PEÑA Jesus Elite EFAPEL CYCLING (POR) 4:12:09 m.t.