L’avant-première è servita. In cima al Plateau de Solaison - prossimo traguardo della Grande Boucle domenica 19 lugli o- il Tour Avergne Rhone Alpes ha assegnato a Del Toro la maglia gialla di vincitore dell’edizione 2026 dell’ex Delfinato, che qui, nella località sciistica dell’Alta Savoia, era già arrivato due volte.

Le tastiere dei (tanti) giornalisti transalpini presenti nella sala stampa, posta a 15 km dal traguardo, erano pronte a sfornare lodi sperticate nei confronti di Seixas, costretto invece al ritiro dopo la caduta del giorno precedente. L’angelo di Lione, ancorchè imberbe, era e resta il figlio più illustre della tradizione ciclistica di questa Regione (La Région, per dirla con gli striscioni celesti disseminati nei punti chiave delle salite e sulle transenne), andata a rinsaldare ulteriormente il legame virtuoso con le due ruote, che si tratti di grandi eventi o di promozione cicloturistica. All’insegna dell’osmosi tra le vittorie dei campioni su queste salite e l’effetto emulazione esercitato nei confronti di chi pedala per diletto.

Non c’è nulla di algido in questo chiara politica di marketing territoriale, specie quando a 4 km dal traguardo Del Toro ha prima insidiato e quindi sottratto la leadership di un coraggioso e resiliente Tuckwell, l’uomo venuto da Orange, 250 km ad ovest di Sidney, capace di vivere una settimana (comunque) esaltante sulle montagne transalpine. Luoghi che conosce bene Seixas, anche perchè i suoi nonni abitano a Magland, un tiro di schioppo dall’iridata Sallanches ed a neanche trenta chilometri da Plateau de Solaison, impennata il cui asfalto è già stato tirato a lucido in vista dell’arrivo del Tour, alla seconda domenica di corsa, prima del giorno di riposo.

Prova generale riuscita per una salita che di qui a poco più di un mese balzerà alla notorietà estrema garantita da Pogacar, Vingegaard e soci. A proposito del danese, qui ha già vinto al Delfinato del 2022, precedendo Roglic e bissando l’affermazione del connazionale Fulsgang nel 2017. Sempre al Dauphinè, a riprova di quanto la manifestazione di giugno, insieme al Tour de l’Avenir (a Solaison nel 2014 con successo solitario del kazako Davidenok) faccia da catalizzatore in prospettiva Tour de France. Le riprese dall’elicottero indugiano sul Plateau, posto prediletto da chi pratica sci di fondo, ma è uno dei pochi richiami al pianoro, quando i ciclisti hanno appena guadagnato la linea d’arrivo dopo 11,3 km a 9,1 di media, in capo ad una calvacata alpina corta ma acuminata. Insomma, le manovre verso la Grande Boucle mettono l’accento sull’impresa di Isaac da Ensenada, per il quale si tratta di ben di ben di più che un semplice e sporadico ritorno di fiamma con la Francia. Nel 2024 e 2025, “El Torito”, trionfatore del Tour de l’Avenir 2023 davanti a Pellizzari e Piganzoli, aveva articolato il proprio calendario pressochè totalmente al di fuori dell’Hexagone. Si rifarà con gli interessi.