L'Auditorio Municipal di Ribeira, splendida città portuale affacciata sull'immenso Oceano Atlantico e sullo scenografico estuario salato della Ría de Arousa, ha ospitato la presentazione del percorso della Vuelta Femminile 26 di Carrefour.es. La quarta edizione della corsa spagnola si articolerà in sette tappe, con partenza domenica 3 maggio in Galizia e arrivo finale sabato 9 maggio in cima all'Angliru, dopo un percorso he favorirà le atlete più grintose. La medaglia d'oro olimpica e campionessa in carica del Tour de France, Pauline Ferrand-Prévot, ha già confermato la sua partecipazione alla corsa, così come la sua compagna di squadra della Visma-Lease a Bike, Marianne Vos, la stella belga Lotte Kopecky (SD Worx-Protime), la stella svizzera Marlen Reusser (Movistar Team) e il duo spagnolo dell'UAE Team ADQ, Mavi García e Paula Blasi.

La Galizia ospiterà le prime quattro tappe della Vuelta Femenina 26 di Carrefour.es, e quasi certamente sarà sia sfondo che protagonista dell'evento in quei giorni. Le strade di questa regione nel nord-ovest della Spagna sono per natura accidentate e richiederanno al gruppo femminile di superare non meno di 8.000 metri di dislivello nei poco più di 450 chilometri accumulati nelle quattro giornate di apertura. Sia la tappa iniziale a Pontevedra che la seconda a Orense si riveleranno impegnative per tutta la giornata, prima di concludersi con una serie di salite che impediranno uno sprint di massa - e la quarta tappa a Lugo, con arrivo in salita ad Antas de Ulla, proporrà uno scenario simile. La migliore occasione per le velociste di brillare in Galizia arriverà nella terza tappa con arrivo pianeggiante nella città più popolosa della regione, A Coruña.

Un altro capoluogo, León, ospiterà la partenza della quinta tappa. Questa dovrebbe essere la tappa più facile della settimana per le cicliste, con soli 119 chilometri e appena due salite di terza categoria in vista, eppure la minaccia qui è invisibile. I venti trasversali avevano già scosso le cose nella tappa dell'anno scorso nella provincia di León, tra Becerril de Campos e Baltanás. Quel giorno, Marianne Vos si è aggiudicata la vittoria su un gruppo decimato, diventando la ciclista con il maggior numero di vittorie di tappa nella storia della Vuelta Femenina by Carrefour.es (6), insieme alla sua connazionale Demi Vollering, che ha anche conquistato due volte la classifica generale della corsa.

Chi succederà alla ciclista olandese come proprietaria della Roja, la maglia rossa di leader? Questa è una domanda a cui dovranno rispondere le Asturie, la regione che ospiterà le due ultime giornate più montuose dell'evento. La sesta tappa si concluderà con la salita a Les Praeres, una salita già affrontata due volte dal gruppo maschile a La Vuelta, con i trionfi del britannico Simon Yates (2018) e del sudafricano Louis Meintjes (2022). Lunga quasi quattro chilometri con una pendenza media del 13%, Les Praeres è stata descritta dal campione del Tour de France del 1988 Pedro Delgado come "il mini Angliru..."

... E quindi non c'è modo migliore per concludere in bellezza che scalare l'Angliru originale, con i suoi 12,4 chilometri di estenuante salita al 9,7% di media e rampe fino al 23%. Il gigante asturiano è stato presentato per la prima volta a La Vuelta nel 1999 e da allora è stato affrontato nove volte, l'ultima a settembre, quando João Almeida ha tenuto a bada Jonas Vingegaard, conquistando una netta vittoria. Sabato 9 maggio, il gruppo femminile conoscerà per la prima volta l'Alto de Angliru, che sarà protagonista del finale della Vuelta Femenina 26 di Carrefour.es. Quel giorno, le atlete dovranno superare oltre 3.200 metri di dislivello in una tappa che diventerà la più dura nella storia di questa corsa, superando i 2.700 metri di dislivello dell'ultima tappa dello scorso anno, quella verso Cotobello.

LE TAPPE

Domenica 3 maggio, 1a tappa: Marín > Salvaterra de Miño (113 km)

Lunedì 4 maggio, 2a tappa: Lobios > San Cibrao das Viñas (109 km)

Martedì 5 maggio, 3a tappa: Padrón > A Coruña (121 km)

Mercoledì 6 maggio, 4a tappa: Monforte de Lemos > Antas de Ulla (115 km)

Giovedì 7 maggio, 5a tappa: León > Astorga (119 km)

Venerdì 8 maggio, 6a tappa: Gijón/Xixón > Les Praeres. Nava (106 km)

Sabato 9 maggio, tappa 7: La Pola Llaviana/Pola de Laviana > L'Angliru (132 km)